James Foster

James Foster är en piprökare, certifierad tobakshandlare och evenemangsarrangör som har bidragit till att organisera den Texasbaserade pipvärlden och till att samla pipkunskap på nätet. Han sägs ha börjat med pipa i slutet av 1990-talet, då han tog över pipor efter sin far och farfar. Han har fört med sig sin yrkesbakgrund inom IT och marknadsföring till pipvärlden och är känd för sitt klubbledarskap, sin mässarrangering och sina webbprojekt.

Klubb- och mässarbete

Foster är ordförande för Austin Pipe Club. Utöver klubben räknas han som en av värdarna för Texas Pipe Show, som arrangeras i Texas; hans namn förekommer också i samband med utformningen av mässans officiella webbplats. Mässan firade sitt tionde år i Midlothian 2025, efter att tidigare år ha samlats i Cedar Hill. Skribenter som följt mässan har noterat att evenemanget med åren har vuxit så pass att det lockar hantverkare och säljare inte bara från Texas och angränsande delstater utan från hela landet. Hur den här typen av lokala initiativ förvandlas till bestående institutioner behandlas i ett bredare sammanhang i artikeln pipklubbarnas historia.

Certifiering och utmärkelser

Enligt uppgifter i pipvärlden fick Foster år 2015 tobakshandlarcertifikat från Tobacconist University och togs upp på institutionens lista över "Certified Salesforce Tobacconist"; eftersom certifikatsidan inte är offentligt tillgänglig kan denna uppgift inte bekräftas oberoende. Samma uppgifter anger att han år 2023 tilldelades titeln Master of Pipes vid en pipmässa i Chicago. För kriterierna för denna titel och dess relation till den mer seniora utmärkelsen Doctor of Pipes kan man se artikeln Doctor of Pipes- och Master of Pipes-utmärkelserna. Historien om Chicagomässans grundande berättas i artikeln Frank Burla.

Skrivande och digitala projekt

Foster har skrivit branschnyheter, mässintryck och tändarrecensioner för PipesMagazine och har varit gäst i samma publikations radioprogram samt i olika pipmedier. Hans huvudsakliga bidrag på IT-sidan är att han grundade webbplatsen thepipetool.com, där piprökare kan registrera sina tobaker och pipor och föra personliga anteckningar. Han har också fungerat som sajtansvarig för The Country Squire. Han har även intresserat sig för arbete med att ordna pip- och tobaksdata i gemensamma format; detta kan ses som en förlängning av traditionen att "ordna spridd information" som gemensamma arkiv som Pipedia bygger på.