Jim Lilley: ett kort porträtt av en Peterson-samlare

Jim Lilley är en pensionerad pippsamlare och amatörforskare bosatt i Dumfries i södra Skottland. Han är känd för ett välordnat arkiv ägnat åt ett enda märke, Peterson, och för det skriftliga arbete som ligger bakom det arkivet. Enligt egen utsago har han keltiskt ursprung; hans familj flyttade från Irland till Skottland i början av 1800-talet, och han räknar denna anknytning som en av anledningarna till att han inriktade sig på ett irländskt märke.

Från spretig nyfikenhet till systematisk samling

Lilleys samlande började inte med ett enda märke: under många år hade han en blandad samling som innehöll både utbredda serietillverkade märken och enstaka handgjorda pipor från olika mästare. Att avgränsa omfånget medvetet var ett beslut som kom senare. Han pekar ut två pipor som avgörande för denna vändning: en slät (osandblästrad) 314 System och en "Baskerville" ur serien Sherlock Holmes.

Det stora antalet serier som märket producerat gör det svårt att hålla en slumpmässigt växande hög överskådlig. Lilleys lösning har varit att dela upp samlingen i mindre delsamlingar. Enligt hans egen uppgift samlas helheten på cirka 300-400 pipor kring tre grova axlar: sådana som skiljs ut efter stämpel och period (pipor från patentperioden, pipor stämplade från tiden före republiken (pre-Republic), Peterson-pipor tillverkade i London), sådana vars namn hör till en bestämd serie (Sherlock Holmes, Mark Twain, Darwin) samt sådana som är knutna till en viss kalender eller modell (årspipor, jubileums- och minnesmodeller, standard-System "Star" och "Red").

Utöver denna indelning finns ytterligare en åtskillnad som gäller: pipor som röks regelbundet blandas inte ihop med pipor som aldrig tänts och förvaras i museiskick. Denna gräns mellan bruk och förvaring är en vana man ser inom alla områden där samlande blivit systematiskt.

Peterson Pipe Chronicles

Det som skiljer Lilley från en vanlig samlare är att han satt den kunskap han samlat på pränt. Avsaknaden av en samlad och lättillgänglig källa till märkets historia förde honom först till att föra dagbok under namnet "The Peterson Pipe Connoisseur & Collector" (som, att döma av avskedstexten, öppnades omkring 2010), och därefter till att skriva artikelserien "Peterson Pipe Chronicles" för Pipedia. Han beskriver själv detta arbete inte som en färdig bok utan som ett ständigt växande utkast, och säger att han särskilt ser det som en vägledning för dem som just kommit i kontakt med märket.

Besöket i Sallynoggin

I sin avskedstext från oktober 2012 meddelade han att han på grund av försämrad hälsa skulle göra ett uppehåll i dagboken, men att arkivet skulle finnas kvar online som referenskälla. I samma text berättar han att han genomfört den Irlandsresa han länge skjutit upp och besökt Petersons anläggning i Sallynoggin. Enligt uppgifterna togs han vid detta besök emot av företagets ägare Tom Palmer, och för sitt forskningsarbete kring märkets historia fick han en "Baskerville"-pipa med silverspigot där hans namn var ingraverat. Lilley skriver att han vid verkstaden även träffade David Blake, en silvermästare som då arbetat på Peterson i mer än femtio år.

I dag räknas Chronicles-texterna som en tidig samlad referenstext för entusiaster som studerar Peterson, sammanställd ur spridda kataloger och stämpelkunskap.