Netsuke (upphängningsknapp till japansk rökutrustning)

Netsuke är en liten upphängningsknapp i traditionell japansk klädsel som förhindrar att föremål som hänger från bältet faller ner. Eftersom kimonon saknar fickor bands föremål som tobakspung, pipfodral, sigill och medicinask fast med ett snöre runt midjan, och knappen i änden av snöret fästes vid överkanten av det virade bältet (obi) för att hålla utrustningen på plats. Övriga delar i detta system är snöret som binder samman föremålen (himo) och den enhåliga pärlan som spänner åt snöret (ojime); mer om detta finns i artikeln japansk personlig rökutrustning.

Från redskap till skulptur

Netsuke i sin idag kända form anses ha uppstått på 1600-talet. Den spreds under Edo-perioden (1603–1868); medan funktionen förblev oförändrad tog snidarkonsten över, och knappen utvecklades till en egen gren av miniatyrskulptur med sina egna kriterier. Mästarna som gjorde dem kallas netsuke-shi. Fältets äldsta samlingsverk är Sōken Kishō, utgivet 1781 i Osaka av Inaba Tsūryū; boken presenterar över femtio mästare, ibland med illustrationer av deras verk. Efter 1868, i takt med att västerländska klädsätt spreds, försvagades seden att hänga föremål från bältet, och netsuke drogs bort från vardagsbruk.

Huvudsakliga former

Knapparna namnges efter sin form. Den vanligaste är katabori, som är tredimensionellt snidad och vanligen några centimeter hög. Manju, uppkallad efter ett runt bakverk, är en platt, cirkulär typ. Kagamibuta liknar manju men har ett metallock infällt i mitten. Ryusa snidas genombrutet som ett galler, medan sashi har en lång, stavliknande form. Materialmångfalden är stor: elfenben, buxbom och andra hårda träslag, horn, ben, metall, lack, keramik. Mot slutet av 1800-talet lades nya material som celluloid också till listan.

Typer avsedda för rökning

En del av de knappar som hängdes vid rökutrustningen hade direkt anknytning till eld. Exemplar gjutna i mässing, med en urholkad, skålformad insida, uppges ha använts för att hålla en glöd en stund vid tändning av kiseru. Formerna på dessa skålar är hämtade ur vardagslivet: det trädda slaginstrumentet som håller takten vid buddhistiska ritualer (mokugyo), den grunda, bredbrättade soldathatten (jingasa), och mer sällsynt samurajhjälmen (kabuto). En ännu mycket sällsyntare typ, som uppges gå tillbaka till 1600-talet, var en fungerande miniatyrmekanism för flintlåsgevär placerad inuti ett metallskal av valnötsstorlek; denna anordning, kallad hiuchi-bako, väckte nyfikenhet men blev aldrig spridd. Hantering av eld och aska inomhus lämnades redan åt tabako-bon-brickan.

I vardagliga kombinationer valdes formen utifrån pungens kropp. Till en mjuk läder- eller tygpung passade oftast en platt manju eller kagamibuta, medan en hårdskalig tobaksbehållare (tonkotsu) kunde bäras med alla typer av knappar, särskilt katabori. Enligt uppgifterna var en vanlig uppsättning under sista fjärdedelen av 1800-talet: en kagamibuta-formad knapp av elfenben eller celluloid, en flertrådig silverkedja som hängde från den, en ringformad fast ojime på kedjan och en dekorerad pung i änden.

Nutida intresse

Netsuke räknas idag som en egen konstart och klassificeras oftast separat från rökutrustning i museisammanhang. Däremot bedöms pipfodralet (tsutsu) och tonkotsu tillsammans med netsuke, eftersom de delar samma snideri- och dekorationsspråk. Motsvarigheterna till de japanska termer som nämns i artikeln har samlats i ordlistan för japanska piptermer.