Pipklubbar (Pipe Clubs)

Pipklubbar (pipe clubs) är frivilliga gemenskaper där piprökare och samlare regelbundet träffas. De flesta bildas på en stads- eller regional nivå och arbetar med skrivna stadgar och en vald styrelse. Ovanför de lokala klubbarna finns nationella federationer, och ovanför dessa i sin tur ett internationellt samordningsråd; denna trelagriga struktur utgör gemenskapens dagens organiserade ansikte. För de historiska föregångarna till klubbarna, se artikeln Pipklubbarnas historia.

Hur en lokal klubb fungerar

En typisk klubb sammanträder en eller två gånger i månaden. Det vanliga innehållet i mötena är blandningspresentationer, genomgång av pipor och stämplar, föredrag om historia eller samlande, samt erfarenhetsutbyte. Medlemsantalet varierar från ett par dussin till några hundra. Pipe Club of London, grundad den 23 februari 1970, är ett tidigt exempel genom att de flesta av de fyrtiofem medlemmar som deltog i grundandemötet hade anknytning till pip- och tobakshandeln; dess första ordförande var Rupert Davies, skådespelaren som spelade Maigret på BBC. Klubben bildades först under paraplyet Pipe Club of Great Britain, och fortsatte som självständig efter att denna överbyggnad upplösts i slutet av 1978.

En del av klubbarna har med tiden utvecklats till mässarrangörer. Chicagoland Pipe Collectors Club, som uppstod genom en sammanslagning i slutet av 1980-talet av två separata grupper på Chicagos norra och södra sida och registrerades som en ideell organisation 1995, höll sin första mässa 1996. För historien om detta evenemang, se artikeln Frank Burla. Föreningen som grundades 1993 i Nordamerika under namnet Ohio Pipe Collectors bytte 1997 namn till North American Society of Pipe Collectors, sedan medlemskapet spridit sig till tjugoåtta delstater och Kanada.

Federationer och det internationella rådet

På nationell nivå förenas klubbarna i federationer. I Storbritannien fyller UK Federation of Pipe Clubs denna funktion, i USA United Pipe Clubs of America; federationerna hjälper till att bilda nya klubbar, samordnar kalendrar och organiserar nationella mästerskap. Titeln "Pipe Smoker of the Year", som delats ut i Storbritannien sedan 1965, avslutades 2004 med hänvisning till regler som förbjöd tobaksreklam; titeln delades 2014 ut ännu en gång, genom UK Federation of Pipe Clubs, vid det nationella mästerskapet i långsam pipstoppning i Newark. Det årets titel gick inte till en kändis, utan till federationens avgående ordförande, för hans insats i att återuppliva det nationella mästerskapet.

Den internationella överbyggnaden är CIPC (Comité International des Pipe Clubs), vars namn på svenska kan översättas som Internationella kommittén för pipklubbar. Rådet grundades 1973 i Saint-Claude, Frankrikes centrum för briarpipor, som en gemensam organisation för nationella klubbförbund. Dess uppgift är att föra samman klubbar, bevara gemenskapens traditioner och tillämpa gemensamma regler i tävlingar. Bland medlemsländerna finns även rotfasta gemenskaper som den italienska Accademia della Pipa.

Mästerskap i långsam pipstoppning

Klubbkulturens mest synliga evenemang är tävlingen i långsam pipstoppning. Det första europeiska mästerskapet hölls 1969, det första världsmästerskapet 1971; båda hölls i staden Arona i Italien. Enligt CIPC:s reglemente använder alla deltagare samma mängd tobak, en likartad pipa och samma typ av stoppare: tre gram tobak läggs i kammaren, endast två tändstickor tillåts för att tända, och målet är att hålla elden vid liv utan att tända om den, så länge som möjligt. CIPC anordnar varje år en internationell tävling i ett av medlemsländerna; inom denna kalender fattades 1982 beslutet att göra världsmästerskapet till en tävling som hålls vart fjärde år, medan lagmästerskapet (world cup), där klubblag tävlar mot varandra, startade 1985. Tiderna mäts i timmar; den italienske pipmakaren Claudio Cavicchis resultat på över tre timmar och nio minuter i ett världsmästerskap räknas som ett av de längsta kända.