Pipklubbarnas historia

Pipklubbar är sammanslutningar där pip- och tobaksentusiaster träffas med jämna mellanrum, ofta med egna stadgar och medlemsordning. Deras nuvarande organiserade form är en produkt av 1900-talet, men själva idén går mycket längre tillbaka i tiden, till de engelska kaffehusens gemensamma bord och gentlemannaklubbarnas separata rökrum. Traditionen med gemensamma mötesplatser kring pipan har under trehundra år flyttat sig från kaffehusets hörn till klubbsalongen och därifrån vidare till oberoende föreningar.

Kaffehuset: samtal för en penny

17. Kaffehusen som spreds i England från och med seklets andra hälft var ovanligt öppna mötesplatser för sin tid. En penny betald vid dörren gav rätt att sitta timmar vid elden, bläddra i tidningar och delta i samtalet vid bordet. Tobak var en självklar del av miljön. Eftersom de erbjöd billig kunskapsdelning kallades de "pennyuniversitet". Mot slutet av 1700-talet, i takt med att teet fick ökad popularitet och de slutna klubbarna stärktes, tappade kaffehusen i status; den samlande funktionen togs i stor utsträckning över av gentlemannaklubbarna. I en anekdot från samhällshistoriska samlingar, daterad till drottning Annes tid (1702–1714), om klubben "Two-penny Club" var det en nedskriven regel att varje medlem skulle fylla sin pipa ur sin egen tobaksdosa.

Rökrummet i klubbarna

Gentlemannaklubbarna uppstod på 1600-talet i Londons West End; området kring St James's, där de var koncentrerade, kallas fortfarande "clubland". I slutet av 1800-talet fanns över fyrahundra klubbar i London. Ändå tilläts pipor länge inte i dessa salonger. På Garrick Club, grundad 1831, var rökning från början förbjuden; enligt uppgift fick medlemmarna antingen gå ut på gatan eller söka skydd i en baracke på baksidan. Baracken byggdes senare om till klubbens rökrum. Man vet att scenmålarna Clarkson Stanfield och David Roberts förberedde stora dukar för rökrummet i byggnaden på King Street i Covent Garden, och att klubben 1864 flyttade till sin nuvarande adress på Garrick Street.

19. Från mitten av seklet blev rökrummet en självklar del av klubbarkitekturen. Rökjackan (smoking jacket) som dök upp under samma år var denna ordnings klädesplagg: en jacka sydd av sammet, kashmir eller flanell absorberade röken och hindrade fallande aska från att skada andra kläder. Jackans spridning brukar förknippas med det ökande intresset för orientalisk tobak i Storbritannien under Krimkriget. Romanförfattaren Maria Louise Ramé, som skrev under pseudonymen Ouida, tecknade i sin roman Under Two Flags från 1867 ett tidigt litterärt exempel på rökrummet som en tillflyktsort; skildringen nämner även sjöskum.

Tobakskollegier på den europeiska kontinenten

På den europeiska kontinenten slog en liknande tradition inte rot i klubben utan vid hovet. Tabakskollegiet, som troligen har sitt ursprung i Nederländerna och som under 1600-talet blev en sedvänja vid hoven i Berlin och Potsdam, fick sin mest kända form under den preussiske kungen Fredrik Vilhelm I. I rum utan annan inredning än tunga ekbord och ryggstödslösa bänkar, öppna endast för män, rökte man lerpipor, drack mycket öl och diskuterade dagsaktuella frågor, religion och politik. Hans son Fredrik II, som ogillade piprök och föredrog snus, gjorde slut på traditionen.

Från klubb till oberoende förening

20. Under seklet spred sig idén om gemensamma mötesplatser utanför klubbhusets väggar. Oberoende pipklubbar bildades som träffades regelbundet, presenterade blandningar och pipor och höll föredrag om samlarintressen och historia; dessa slöt sig med tiden samman under nationella förbund. Britanniens "Pipe Smoker of the Year"-val, som inleddes i mitten av 1960-talet och hölls i London varje januari, var denna organisations mest synliga resultat. Valet avslutades 2004 med hänvisning till regler som begränsade tobaksreklam; det hölls ännu en gång 2014 genom UK Federation of Pipe Clubs. Klubbarna anses idag spela en viktig roll i att föra vidare gemenskapens kunskap och vägleda nybörjare.

För de betydelser pipan fått genom tiderna, se Pipans världshistoria; för kända namn inom denna kultur, se artikeln Kända piprökare.