Porträtt skurna i pipor: ledare, kändisar och legender

Porträtt skurna i pipor beskriver en omfattande tillverkningstradition där tobakspipan använts inte bara som ett rökredskap utan även som ett minnesföremål. Under 1800-talet förde mästare i lera, sjöskum, trä och porslin ansikten från politiker, militärer, härskare, författare och kompositörer till rökkammaren; figurer från mytologi och folksagor fick samma uppmärksamhet. För levande eller nyligen avlidna personer hade mästaren oftast en medaljong, gravyr eller fotografi som förlaga. För legendariska figurer vars ansikte aldrig var känt var kriteriet inte likhet utan igenkännbarhet: några få attribut som en krona, hjälm eller vinranka räckte för att avslöja vem som avbildats.

Kampanj- och minnesporträtt i lerpipor

Lerpipan var billig, kunde massproduceras i form och var lätt att ersätta när den gick sönder; därför finns de mest talrika exemplen på porträttförsök i just detta material. I litteraturen kallas denna typ av kammare "figurativ pipa" eller "ansiktspipa"; de blev under 1800-talet så talrika att de utgjorde en egen kategori inom marknaden för billiga minnesföremål. Gambier, en av flera lerpiptillverkare verksamma i mitten av seklet i franska Givet, räknas som det mest kända namnet inom området; enligt uppgift fanns bland dess över hundra huvudformar namn som drottning Victoria, Napoleon, Rembrandt, Victor Hugo och Niccolò Paganini. I USA behandlas de lerpipor som delades ut under presidentkampanjer som en egen typ inom den arkeologiska litteraturen: exemplar med likhet med William Henry Harrison, Millard Fillmore, Franklin Pierce, James Buchanan och Abraham Lincoln har dokumenterats. Enligt samma litteratur grävdes en av dessa pipor fram 1994 vid utgrävningarna i Poplar Forest i Virginia.

Skulpterade porträtt i sjöskum, trä och porslin

Sjöskum höll fina detaljer och blev därför huvudmaterialet för porträttskulptur; för periodens skulpturrepertoar, se artikeln 1800-talets skulpterade sjöskumspipor. Den mest omtalade serien är den byst-serie i sjöskum som firman William Demuth i New York gjorde av samtliga amerikanska presidenter i tur och ordning; enligt uppgift föddes idén ur två pipor som skänktes till president James A. Garfield 1881. Gustav Fischer Sr., verksam i Boston, sägs ha skurit motiv som Mefistofeles, Buffalo Bill och Jeanne d'Arc, liksom periodens berömda kapplöpningshäst Directum. På porslinskammare skars porträttet vanligtvis inte, utan överfördes till ytan som en dekal. I trä lever porträttarbetet vidare än idag. I Frankrike sägs Roger Vincent ha skurit byster av Jules Verne, Mozart, Shakespeare och Victor Hugo i ljungrot (briar), medan den ukrainske skulptören Max Bogdan sedan 2018 arbetar med samtida film- och politikfigurer; båda räknas som dagens fortsättning på samma tradition. För en lista över personer som förknippas med pipan, se artikeln berömda piprökare.

Reineke Fuchs: den listiga rävens pipkarriär

Djurhuvuden var också vanliga motiv i pip- och cigarrmunstyckskonst; bland dessa var räven den mest talrikt tillverkade. En anledning till detta är att räven här inte bara var ett djur, utan en litterär gestalt med namn och berättelse. Ämnets ursprung går tillbaka till Roman de Renart, vars äldsta grenar tillskrivs Pierre de Saint-Cloud omkring 1174. William Caxton förde berättelsen till engelska 1481; 1498 tryckte boktryckaren Hans van Ghetelen i Lübeck den lågtyska Reynke de vos, illustrerad med 89 träsnittsgravyrer. Johann Christoph Gottsched publicerade en prosabearbetning 1752; Goethe skrev utifrån denna text den tolvdelade versdiktningen Reineke Fuchs 1793, och boken kom ut 1794. Skulptörernas egentliga källa var dock den illustrerade utgåvan tryckt i Stuttgart 1846: de trettiosex stora plancherna och det stora antalet vinjetter som Wilhelm von Kaulbach (1805-1874) förberedde för denna volym utgjorde ett visuellt bildarkiv som mästare i sjöskum och trä använde som förlaga. På så sätt förvandlades räven till ett fristående pipmotiv, byggt på ett enda verks bildspråk och upprepat i decennier.