Royal House Ltd.

Royal House Ltd. är ett varumärkesnamn som uppstod i USA i början av 1960-talet och användes på pipor tillverkade av importerade briar-huvuden. Även om ändelsen "Ltd." i namnet för tankarna till ett brittiskt bolag visar registren att märket tillhörde ett amerikanskt tobaksbolag; i vilket land piporna svarvades är fortfarande oklart i dag.

Registreringsuppgifter

I det amerikanska varumärkesregistret anges att namnet ROYAL HOUSE LTD. först användes i handel i juli 1961. Ansökan lämnades in den 22 juli 1963, och märket registrerades den 3 mars 1964 med beskrivningen "tobaksrökningsartiklar, nämligen pipor". Sökande, som i registret anges vara ett bolag registrerat i Delaware, är Pinkerton Tobacco Company. Bolaget grundades 1887 i Zanesville, Ohio; tillverkningen flyttades kort därefter till Toledo och fortsatte där i årtionden. Pinkertons egentliga rykte byggde på tuggtobak, medan pipan var en marginell gren av produktsortimentet. Registreringen upphävdes den 4 december 2004, eftersom ingen deklaration om fortsatt användning lämnades in inom föreskriven tid.

Namnet användes senare ännu en gång, denna gång för piptobak. Varumärket "Custom Blend Pipe Tobacco from Royal House Ltd.", ansökt i Kanada i februari 1999 i namn av P.T.C. Brands, Inc., som förde Pinkertons varumärken, registrerades i februari 2003 och avfördes ur registret i september 2018 efter att den femtonåriga giltighetstiden löpt ut utan förnyelse.

Pipor och stämplar

På exemplar av Royal House Ltd. som i dag stöts på i andrahandsmarknaden är den vanligaste stämpelraden präglad rad för rad under skaftet: "ROYAL HOUSE LTD", "IMPORTED BRIAR" och "HAND MADE". Detta trippelmönster var en vanlig formel inom dåtidens amerikanska detaljhandel: huvudet fördes in från Europa obearbetat eller halvfärdigt, medan efterbehandling och stämpling gjordes under det namn importören valt. Uttrycket "imported briar" är därför inte en kvalitetsgrad utan enbart en beskrivning av träets ursprung.

Exemplaren som syns i annonser är huvudsakligen klassiska och blygsamma former; raka billiard-modeller och lätt böjda modeller är vanliga typer, och ytorna är för det mesta avslutade med mörktonade, släta polityrer. Det är okänt huruvida märket använde en modellserie eller ett numreringssystem; eftersom befintliga exemplar är få kan heller ingen säker uppdelning av former göras.

Placering

Royal House Ltd. var inte en verkstad som grundade en egen designtradition, utan en handelsetikett som räknas bland de varumärkesnamn som med tiden glömts bort. Ändå utgör den, som ett konkret exempel på hur tobaksbolag i efterkrigstidens USA kom in i och lämnade pipmarknaden, ett av de fåtal fall som kan följas hela vägen genom varumärkesregister i två länder. Vilka verkstäder märket samarbetade med under sin livstid, hur många pipor som stämplades och genom vilka kanaler försäljningen skedde har dock inte gått att belägga i arkiven; vad som återstår i dag är ett fåtal andrahandsexemplar och registerposter från två länder.