Pipan i konst och litteratur

Pipan i konst och litteratur har i fyra sekel avbildats och skildrats inte bara som ett föremål utan som en betydelsebärare. I konstnärens eller författarens hand är pipan ibland en påminnelse om livets korthet, ibland den tänkande mannens scenrekvisita, och ibland en signatur som presenterar en karaktär med ett enda drag.

I måleriet: en varning ur röken

Efter att tobaken spridit sig i Europa mångdubblades antalet pipdrickande figurer snabbt i det holländska och flamländska måleriet på 1600-talet. Adriaen Brouwer och Adriaen van Ostade, som växte upp i kretsen kring Frans Hals, räknas bland de namn som förde vanliga pipdrickande människor i krog- och byscener till bildens centrum. Många av dessa tavlor registrerar inte enbart vardagslivet; enligt tidens moraluppfattning bär de också en anspelning på överdriven njutning. Röken som snabbt skingras läses inom vanitastraditionen som den visuella motsvarigheten till livets förgänglighet.

19. -talet ändrades betoningen. Vincent van Goghs självporträtt med bandagerat öra och pipa, målat i Arles i januari 1889, visar att pipan nu snarare var ett tecken på ett inåtvänt tillstånd än en moralisk läxa. Av de två bandagerade självporträtten han målade under veckorna efter att ha skadat sitt öra finns det med pipan i en privat samling och visas endast sällan; den andra versionen av de bandagerade självporträtten finns på Courtauld Gallery i London. Paul Cézannes serie Kortspelarna, som han arbetade med mellan 1890 och 1895, etablerar samma tysta koncentration. I de två första av de fem fullbordade dukarna står en pipdrickande man bredvid dem som spelar kort vid bordet; konstnärens studie Man med pipa, gjord för denna figur, förknippas ofta med serien.

Den mest kända målningen i sammanhanget är dock René Magrittes verk La trahison des images från 1929. Under en noggrant tecknad pipa står orden "Ceci n'est pas une pipe" (Detta är inte en pipa); eftersom föremålet på duken inte går att röka, är det endast en representation. Verket, som finns i Los Angeles County Museum of Art, blev en av modernismens mest citerade bilder, eftersom det diskuterar förhållandet mellan ord och bild.

I litteraturen: en förlängning av karaktären

I litteraturen används pipan ofta som ett verktyg för att mäta betänketid. I Arthur Conan Doyles novell "The Red-Headed League" från 1891 beskriver Sherlock Holmes en gåta som "ett tre-pipors problem" och ber att inte bli störd på femtio minuter. Sidney Paget, som illustrerade novellernas första utgåvor, ritade Holmes med en rak pipa; den böjda kalebassformen som i dag omedelbart förknippas med honom kommer inte från texten utan från scenen. Denna form tillskrivs vanligen den amerikanske skådespelaren William Gillette, som spelade karaktären hundratals gånger; enligt uppgift föredrogs en böjd pipa eftersom den, hållen mellan tänderna, gjorde det lättare att leverera repliker och gestikulera med händerna. Eftersom inget samtida fotografi eller direkt vittnesmål visar att Gillette faktiskt använde en kalebass på scenen, kan denna koppling inte betraktas som säker. Kraften i denna visuella klichébild kan också spåras i senare samlingar, som Petersons Sherlock Holmes-serie.

Samma funktion fortlever i andra berättelser: i J.R.R. Tolkiens Midgård är pipan en detalj som beskriver ett folks karaktär och vardagsrytm; omfånget av denna detalj behandlas i artikeln pipa och pipört i Sagan om ringen. För sjöskummets särskilda plats i poesi och prosa, se artikeln sjöskum i litteraturen. Verkliga personers offentliga bild i förhållande till pipan samlas under rubriken kända pipdrickare.