Tsutsu (japanskt pipfodral)

Tsutsu är kortnamnet för fodralet som tillverkas för den japanska pipan; hela ordet är kiseru-zutsu. Eftersom traditionell japansk klädsel saknade fickor bands pipan tillsammans med tobakspungen på ett snöre och lät hänga från bältet (obi) knutet runt midjan. I detta upplägg skyddade fodralet både pipans metallspetsar mot slag och utgjorde den längsta delen av utrustningen som syntes utifrån. Av detta skäl räknades kiseru-fodral som föremål som visade ägarens smak, snarare än som enkla behållare, och en del av dem klassas i dag i museer som skulpturer.

Former efter huvudkonstruktion

I samlarlitteraturen har fem namn etablerats; tre av dem är i ett stycke och två har en teleskopisk rörkonstruktion. Denna femdelade indelning är mer en klassificering som används inom antikmarknaden; man möter inte alltid samma termer i museikataloger.

De enstycksformade skärs ur ett enda block och håller pipan utan lock:

• Otoshi-zutsu: Ett fodral urholkat i hela sin längd, öppet upptill. Det tillhör de vanligaste formerna och tar emot pipor av olika längd; å andra sidan kan pipan lätt falla ut eftersom det saknar lock.

• Wari-zutsu: En variant av otoshi där mynningen är kluven på två sidor. Eftersom kanterna på springan håller fast pipan minskar risken för att den ska falla ut, men exemplar av denna typ är sällsynta.

• Senryu-zutsu: Ett burliknande fodral där en stor del av kroppen lämnas öppen. Pipan hålls mellan ett hack som stöder kammaren och en ring som munstycket förs igenom. Konstruktionen gör fodralet lättare men gör det samtidigt mer skört.

De två teleskopiska formerna sluts som en kikare:

• Muso-zutsu: Ett rör där en tunn övre del förs in i en tjockare undre del. När det är stängt kan man urskilja diametern på den övre delen med blotta ögat. Eftersom längden i viss mån kan justeras passar den till olika pipor och räknas som den vanligast förekommande typen.

• Aikuchi-zutsu: Sluts enligt samma logik som muso, men den övre delen är bearbetad med två diametrar; när fodralet är stängt ser det ut som en enda, obruten kropp med samma diameter genomgående. Eftersom längden inte kan justeras måste det ha gjorts för en specifik pipa. Det uppges vara fåtaligt men samtidigt av över genomsnittlig hantverkskvalitet. Namnet kommer från termen aikuchi, som beskriver en dolkkonstruktion utan handskydd (tsuba) där handtaget ansluter obrutet mot skidan.

Material och hantverk

Den stora majoriteten av fodralen har urholkats i trä eller hjorthorn. Eftersom både hjorthorn och bambu redan är ihåliga inuti kan en lång, smal kropp göras med lite bearbetning av dessa material. Elfenben är trots att det är lätt att bearbeta ett sällsynt förekommande material: att göra ett helhetsfodral förvandlar en stor del av det dyra blocket till spån. Lackerade fodral förekommer oftare i de två teleskopiska konstruktionerna; den vanligaste typen, kallad nagato-zutsu, görs genom att lackera flätat vass, bambu eller hårt tvinnat papper (ganpi). Läder- och tygfodral är däremot vanliga i otoshi-konstruktionen; enligt källorna gjordes fram till mitten av 1800-talet de flesta fodral och tobaksbehållare av dessa två material. Fodral av härdat papper uppges också ha varit vanliga, men få av dem har uppgetts ha bevarats till våra dagar.

Hantverket sträcker sig över ett brett spann: förutom vardagliga verkstadsarbeten finns även exemplar signerade av tidens ledande netsuke-mästare. Vad gäller storlek är de flesta fodral gjorda för rao-kiseru med bambuskaft, ungefär 18–20 centimeter; eftersom museisamlingar även innehåller exemplar på upp till 25 centimeter bör detta spann inte betraktas som en absolut gräns. Fodral tillverkade helt för den heltalliga metallpipan nobe-kiseru är sällsynta.

Plats i utrustningen och vapenvarianter

Fodralet är en länk i helheten av föremål som hängdes från bältet (sagemono); det är utformat tillsammans med snörets fästpärla (ojime) och tobakspungen. Bland museiregistren finns även utrustningar där fodralet självt fungerade som knapp för att hänga upp på bältet. Hur delarna sattes ihop beskrivs i detalj i artikeln japansk personlig rökutrustning.

En liten del av fodralen hade ett försvarssyfte. Exemplar gjorda av tungt metall är kända, liksom konstruktioner som utåt ser ut som aikuchi-zutsu men som vid isärtagning avslöjar en dolk inuti. Delar som kallas teppo-zutsu är i själva verket inte fodral alls: det är eldvapen som fått utseendet av en otoshi-zutsu. Betydelsen av de japanska termer som förekommer i artikeln samlas i ordlistan för japanska pipbegrepp.