Comoy's stämpeltypologi och datering

Comoy's stämpeltypologi är en metod för att avgränsa tillverkningsperioden för det Londonbaserade företagets pipor, genom att titta lika mycket på hur en stämpel slagits som på vad den säger. Märket har aldrig i något skede slagit en årskod på en pipa; dateringen läses inte ur ett enda tecken utan ur sammansättningen av typsnitt, ramform och munstyckesmärke tillsammans. Företagets egen historia beskrivs i artikeln Comoy's of London, medan den allmänna ramen för datering behandlas i Comoy's dateringsguide; här behandlas märkenas egen form.

Ramens form

Två stämplar med samma ord kan tillhöra olika perioder om deras yttre konturer skiljer sig åt. Det bågformade "COMOY'S" tillsammans med den bågformade ursprungstexten på motstående sida sitter oftast inte i en fullständig cirkel, utan i en platt oval som smalnar av i båda ändar. En annan grupp är den mall där bokstäverna radas ovanpå varandra och bildar en sluten cirkel. I Extraordinaire-serien ses ursprungstextens ovalt inramade form.

Denna uppdelnings gränser är inte skarpa. När slitna stämpelformar ersattes med nya fanns de gamla kvar på arbetsbänken ett tag till; därför kan de två formerna dyka upp sida vid sida på pipor tillverkade samma år. För att läsa av formnumret hänvisas till listan Comoy's formnummer.

Ursprungstextens skikt

Den tidigaste texten är "London Made"; den går tillbaka till 1902, och Comoy's räknas som den första Londonbaserade tillverkaren att använda denna text. "Made in London", med omvänd ordföljd, ses på exemplar stämplade 1921, som en rak rad under den bågformade märkestexten. "Made in England", placerad i en cirkel, förekommer på exemplar som går ner till 1910, men blir egentligen vanlig först efter 1930-talet. "Made in London" i cirkeln tillsammans med en separat rad "England" under är däremot ett kännetecken för efterkrigstidens exportperiod; inget känt exemplar finns från tiden före andra världskriget.

Skikten är inte alltid prydligt ordnade. På ett exemplar där ringen visar 1920 har två texter slagits ovanpå varandra: det svagt lämnade "Made in London" och "London Made" ovanpå det. Sådana dubbla stämplar visar att gamla och nya formar användes samtidigt under övergångsåren.

Vad munstycket berättar

Det intarsierade "C"-märket började appliceras på munstyckets sida omkring 1919. Eftersom det krävde tre separata delar — en vit och två svarta — och tre separata borrningar kallas det "trestyckes-C"; exemplaren från 1920-talet och det tidiga 1930-talet är tunnare än de från efterkrigstiden. På vissa tidiga pipor sitter bokstaven inte på sidan utan ovanpå munstycket. Metoden övergavs i början av 1980-talet, under Cadogan-perioden; den ersattes först av en enhålig intarsia med bokstaven i mitten, sedan av lasertryck. Tillsammans med munstycksmaterialet avslöjar denna detalj också munstycken som senare bytts ut. I Grand Slam-serien användes mellan 1933 och 1945 en logotyp i form av ett vit-turkos-vitt randigt band; efter kriget återgick man även i denna serie till trestyckes-"C".

Exempel som binder till en kalender

Ovanstående typologi förankras i kalendern tack vare pipor där årsbokstaven kan läsas. Om ringen mellan skaft och munstycke är av silver söks tre stämplar: det gående lejonet som visar halten, symbolen för provkontoret (för London leopardhuvudet) och bokstaven som anger året. Ordningen med årsbokstäver går i England tillbaka till 1478 och ändras varje år. Resultatet är dock inte absolut: eftersom ringarna kom till fabriken satsvis kan de ha monterats månader, till och med ett år, efter att de stämplats; de kan också ha lagts till mycket senare för att reparera ett spräckt skaft.

I samlarregistren ger några utmärkta stämplade exemplar följande tabell:

Årsbokstav	Märkestext	Övriga märken
1902	Oramat "HC"	Enda tilläggsstämpel: "LONDON MADE"
1904	"HC" i kartusch	Ingen intarsia på munstycket
1913-1914	Framåtlutad handstil; svansen från "s" bakåt, under "o"	"LONDON MADE" med versaler utan citattecken
1917-1918	Samma handstil; svansen från "y" framåt, under "s"	Samma år används även den bågformade versalstämpeln
1921	Bågformat "COMOY'S"	"MADE / IN / LONDON" på motstående sida; oval kontur
1959-1960	"COMOY'S" med citattecken och apostrof	"MADE IN LONDON" i cirkel, "ENGLAND" under; trestyckes-"C"

Denna serie är inte en exakt kalender utan ett grovt skelett; eftersom den sammanställts utifrån observationer på enskilda pipor är det inte klart hur mellanliggande år stämplades.