Vintage Dunhill-tobak tillverkad i Tyskland

Vintage Dunhill-tobak tillverkad i Tyskland är en egenhet som samlare ibland stöter på när de går igenom gamla burkar: under botten på en burk från ett varumärke som är starkt förknippat med London står texten "Hergestellt in Deutschland", det vill säga "Tillverkad i Tyskland". Dessa burkar är inga förfalskningar; Dunhills tobaksblandningar tillverkades under en lång period även i Tyskland, på licens.

Firman bakom licensen: Joh. Wilh. Von Eicken

Bolaget som stod för tillverkningen var Joh. Wilh. von Eicken, vars rötter går tillbaka till 1770. Johann Wilhelm von Eicken inledde sin tobaksverksamhet i Mülheim an der Ruhr, och 1886, strax innan Hamburg införlivades i det tyska tullområdet, köpte firman en tobaksfabrik i staden. Logiken bakom Dunhill-licensen bygger på liknande tullöverväganden. Under andra världskriget förstördes både produktionsanläggningarna och familjens bostad i luftangreppen 1943; firman kunde återuppta tobakstillverkningen först 1948, med officiellt tillstånd. Företaget, som flyttade sitt huvudkontor till Lübeck 1982, ägs fortfarande av samma familj i dag, nu i åttonde generationen.

Hur licensen uppstod

Enligt uppgift går den första kontakten mellan de två företagen tillbaka till 1926, medan själva licensavtalet tecknades 1938. Motivet anses ha varit kommersiellt: tobak importerad från England var belagd med importtull, vilket gjorde produkten dyr för den tyska köparen. Att låta tobaken tillverkas i Tyskland eliminerade denna kostnad. Under de följande åren blev läget ännu tuffare. Nazityskland förde en av den moderna historiens mest omfattande antirökningskampanjer; rökförbud på spårvagnar spreds till omkring sextio städer 1941, samma år som tobaksskatten höjdes kraftigt. Enligt uppgift ville Dunhills ombudskontor i London 1938 registrera varumärkesnamnen i Tyskland, men mötte motstånd när den lokala representant man valt förbjöds att utöva sitt yrke med motiveringen att han var jude. Under krigsåren ska den licensierade produktionen i praktiken ha legat nere eftersom råtobak inte gick att få tag på.

Datering av burkarna och licensens slut

De två mest kända tyska burkarna är Standard Mixture och London Mixture. Förutom den tyska texten under burken ger även det tyska skattebandet och vapenskölden på locket ledtrådar för datering: enligt Dunhill-forskaren John Lorings kriterier pekar Georg VI:s vapensköld, som innehåller en referens till "den avlidne kungen", på perioden 1954-1962. Exakt när den licensierade produktionen upphörde är oklart; enligt uppgift avslutades den i mitten av 1970-talet, i takt med att äkta engelska burkar blev lättare att få tag på på den tyska marknaden. Enligt uppgift hade von Eicken-versionen redan blivit historia när tillverkningen av blandningarna 1981 flyttades till firman Murray, Sons & Co. i Belfast.

Hur nära de tyska versionerna låg de ursprungliga Londonrecepten är omtvistat. Från tillverkarens sida har det uppgetts att receptet hölls nära det ursprungliga, medan vissa tyska rökare på den tiden sägs ha uppfattat en tydlig skillnad mellan de två burkarna. I dag betraktas dessa burkar mer som dokumentariska fragment som vittnar om en föga känd sidogren av den klassiska engelska blandningens tradition med tyngdpunkt på Latakia, snarare än som något att röka. På grund av Dunhills dragningskraft är det också känt att märkets produkter har förfalskats genom historien; för det mest kända exemplet på pipsidan, se artikeln 1980-talets falska Dunhill-pipor.