Burley

Burley är en av de främsta lufttorkade (air-cured) tobakssorterna. Den uppstod på artonhundratalet i USA och har, med sitt låga naturliga sockerinnehåll, höga nikotinhalt och sitt porösa blad som absorberar smaksättningar, blivit en oumbärlig byggsten i både pip- och cigarettblandningar. Inom pipvärlden är den känd för sin nötiga och kakaoartade karaktär och räknas som grundbladet i den amerikanska blandningstraditionen.

Historik

Framväxten av den idag kända ljusa sorten ("White Burley") dateras till 1864. George Webb och Joseph Fore fick, när de sådde frön från Bracken County i Kentucky på Frederick Kautz gård nära staden Higginsport i Ohio, blad med ovanligt ljus, näst intill vit, färg. Huruvida denna avvikelse berodde på en spontan fröförändring eller ett urval av en redan existerande sort beskrivs olika i källorna. När Webbs första stora skörd 1866 väckte stort intresse på St. Louis-mässan året därpå spred sig den nya sorten snabbt; enligt uppgift utgjorde den inom cirka tjugo år över en tredjedel av USA:s totala tobaksproduktion. Huruvida namnet "Burley" härrör från ett efternamn eller en lokal benämning är inte definitivt belagt.

Bladets karaktär och bearbetning

Burley är det klassiska exemplet på lufttorkning inom tobakstorkningsmetoderna: de skördade bladen torkar utan eld eller sol, i luftiga lador, under åtta veckor eller längre; under denna process övergår färgen från ljusgrönt till gult och sedan till brunt. Efter torkningen framträder ett blad med mycket lågt sockerinnehåll och relativt hög nikotinhalt. Denna kemi gör Burley-röken torrare och mindre söt än Virginia; dess porösa, absorberande struktur gör att den håller sås och smaksättningar mycket väl. De två grundsorterna kan jämföras enligt följande:

Egenskap	Burley	Virginia
Naturligt socker	Mycket lågt	Högt
Nikotin	Relativt högt	Lägre
Förbränning	Långsam och sval	Snabbare och hetare
Smakhållning	Mycket god	Begränsad

Platsen i piptobaksblandningar

Som piptobak beskrivs Burley med toner av nöt, kakao och jord. Dess förmåga att absorbera smaksättningar gör den till ryggraden i aromatiska blandningar; traditionen av codger-blandningar, bestående av anspråkslösa amerikanska klassiker i stil med Prince Albert och Carter Hall, vilar också i hög grad på detta blad. Amerikansk svart Cavendish baseras oftast på Burley; grundråvaran för klassiskt tärningsskuren (cube cut) tobak är också denna sort. Dess långsamma och svala förbränning gör att den kan användas som balanserande komponent i blandningar med hög andel snabbrinnande Virginia; på grund av sin höga nikotinhalt är den också vanlig i starka blandningar.

Eftersom sockerhalten är låg räknas Burley som en av de sorter som drar minst nytta av lagring; dess karaktär förblir i hög grad oförändrad vid förvaring i källare. Huvuddelen av produktionen ligger fortfarande i USA; Kentucky och Tennessee ligger i täten, medan Malawi, Brasilien och Argentina är andra stora producenter.