Izmirtobak (Smyrna)

Izmirtobak är en småbladig orienttobak som odlas i Egeiska regionen. Namnet kommer från den marknad och exporthamn där produkten samlades in; i engelskspråkiga källor har stadens gamla namn "Smyrna" etablerats, och i handelsspråket används de två namnen omväxlande. Eftersom det är produkten från Turkiets största orienttobaksområde är det ett av de sorter som först nämns när man talar om "turkisk tobak" på världsmarknaden.

Odlingsområde och torkning

Sortens ekologiska odlingsområde sträcker sig över Izmir, Manisa, Aydın, Muğla och Denizli samt delvis Balıkesir-trakten. Regionens näringsfattiga jordar och torra, heta somrar ansträngning växten; orienttobakens småbladiga struktur och intensiva doft räknas också som en anpassning till denna påfrestning. För att se den tillsammans med regionens övriga tobaksorter kan man se artikeln Turkiets tobaksregioner.

Skörden sker för hand, blad för blad. De insamlade bladen träs på snören med hjälp av en syl eller spjut; snörena hålls varken täta eller långa, eftersom luften måste kunna cirkulera mellan bladen. I Egeiska regionen träs dessa snören på störar och placeras på ställningar som kallas ızgara. Beroende på region används även andra typer av ställningar, som salaş, çardak och ayna. Bladen gulnar först, torkas sedan i solen utan att röra vid varandra (sun-cured). Det torkade bladet får toner från gult till gulorange, vidare till ljusrött.

Blad och sammansättning

Izmirbladet är litet och oftast bladskaftslöst; ådrorna är tunna, texturen krusig och stark. Färgen varierar från ljusgul till grönaktigt gul. Bladets fuktupptagning är hög, vilket gör det känsligt för fukt vid lagring och blandning.

Enligt genomsnittsvärden som producentorganisationen publicerat ligger nikotinhalten kring en procent och den reducerande sockerhalten kring sexton och en halv procent; i vissa partier rapporteras nikotinet sjunka under en halv procent. Det är alltså ett blad som är svagt i protein och nikotin men rikt på socker. Denna sammansättning innebär en tobak som brinner långsamt och ligger mjukt i munnen. Eftersom det är tunt och lätt ligger dess fyllnadsvärde efter de storbladiga Virginia- och Burley-tobakerna: samma volym kräver fler blad.

Plats i blandningen

I cigarettindustrin fungerar Izmirtobak som den tredje beståndsdelen i den amerikanska blandningen, som mjukar upp och sötar mellan Virginia- och Burley-bladen. Även i pipblandning har den en liknande roll: med sin kryddiga, syrligt-söta karaktär ger den blandningen djup utan att själv dominera. I engelska blandningar och balkantyp-blandningar används den ofta för att balansera Latakias rökiga tyngd. Enligt kommersiella källor väljer vissa amerikanska blandare gärna detta blad som standardval när receptet anger "orienttobak". Den anses även vara ett lämpligt val för dem som vill lära känna orientkaraktären i sin renaste form.