Amerikanska pipmakare i förteckning från Library of Congress-kataloger

Förteckningen över amerikanska piptillverkare hämtad ur Library of Congress-kataloger är en arkivgenomgång slutförd 1991 av lerpipsforskaren S. Paul Jung Jr. Den framtagna listan sammanställer namn, orter och registreringsår för företag som tillverkade eller sålde pipor i USA; den period som omfattas är ungefär 1860-1930.

Databasens uppbyggnad

Arbetet bygger på två skikt. Det översta skiktet är ett alfabetiskt register över alla tillverkare och distributörer inom tidsspannet och används för snabb överblick. Det underliggande skiktet öppnar varje post för sig och visar vilken katalogvolym uppgiften kommer från. Eftersom ett företags adress kunde ändras genom åren är det detta andra skikt man måste vända sig till vid seriösa dateringsfrågor. Nyckeln till förkortningarna i posterna ges i ett separat avsnitt. Textens nuvarande form utgörs av fyra separata PDF-filer, sorterade efter företagsnamn respektive stad och delstat.

Katalogens karaktär

Jung nöjde sig inte med en enda typ av publikation, utan gick igenom gatukataloger, lokala och regionala näringslivsförteckningar samt delstatliga handelsårsböcker tillsammans. Katalogernas interna indelning avgör hur uppgifterna ska tolkas. De vita sidorna utgör en form av adressbok och gör det möjligt att följa ett företag år för år. Att förekomma i handelsavsnittet, eller på de gula sidorna, var däremot en betald annonstjänst; små verkstäder förekommer där sällan, ofta bara en enda gång. Denna enda post motsvarar oftast det år företaget inledde sin verksamhet.

Materialets begränsningar följer av denna ordning. Library of Congress saknar en fullständig samling av alla kataloger som tryckts i landet; vissa volymer har gått förlorade med tiden. På grund av tiden det tog att sätta katalogerna i tryck ligger uppgifterna vanligen ungefär ett år efter den faktiska situationen. Katalogerna anger också sällan av vilket material en pipa är gjord; därför har posterna under rubriken lerpipa följts i detalj på de vita sidorna, medan tillverkare av briar och meerschaum inte har genomsökts lika djupt. Enligt källan tillät biblioteket, trots sitt slutna magasinsystem, forskare att gå in i magasinen under de år genomgången gjordes; denna möjlighet ska senare ha avskaffats efter stölder av material från magasinen, men detta har inte kunnat bekräftas oberoende.

Plats i forskningshistorien

Förteckningen konstruerar ingen berättelse, den presenterar rådata. Just däri ligger dess värde: en forskare som försöker datera en stämpel eller ett fynd från en utgrävning kan här hitta spår efter små tillverkare som inte förekommer i någon annan källa, jämte kända namn som William Demuth Company. Bland Jungs närliggande arbeten kan nämnas den tvådelade sammanställningen från 1987 av pippatent, -design och -varumärken utfärdade av det amerikanska patentverket mellan 1858 och 1899, samt monografin om familjen Pollocks trekgenerationers lerpipverksamhet i Manchester. För patentregistrens roll i dateringen, se pippatent; för en liknande insats att samla bortglömda tillverkare, se artikeln briarhandelns bortglömda tillverkare.