Latakia

Latakia är en av de mest karakteristiska bland piptobakerna. Namnet kommer från den syriska hamnstaden Lattakia (Latakia). Det är inte en vanlig tobakssort utan resultatet av en särskild beredningsmetod: småbladiga orientaliska tobaker soltorkas först och röks därefter under flera veckor inomhus med rök från doftande ved och buskar (maquisväxter, tall, olika ekarter). Resultatet är ett nästan svart blad med en intensiv röklukt.

Smak och doft

De ord som oftast används för att beskriva Latakias karaktär är: rök, läder, tjära, kryddor och vedrök. Doften påminner enligt somliga om "lägereld", enligt andra om "en gammal skinnfåtölj". Trots denna intensitet är röken förvånansvärt mild och sval; nikotinstyrkan ligger på medelnivå.

Syrisk och cypriotisk Latakia

Traditionellt nämns två ursprung:

• Syrisk Latakia: Det ursprungliga produktionsområdet. Sägs ha en mildare, mer komplex karaktär som liknas vid vin. På grund av problem med råvara och produktion har den under lång tid varit svår att hitta på marknaden.

• Cypriotisk Latakia: Det ursprung som används i nästan alla dagens blandningar. Ger en mer intensiv röksmak och en jämnare profil.

Användning

Latakia röks nästan aldrig ensam; på grund av sin dominanta karaktär används den som en krydd- och färgkomponent. Den är det definierande inslaget i engelska blandningar: en liten andel (5–10 %) ger blandningen djup, medan andelar upp mot 40–50 % skapar de intensiva, röksmakande blandningar som kallas "Latakia-bomber". Balansen den bildar med Virginia och orientaliska tobaker utgör en av pipvärldens mest klassiska smaktrianglar.