Pipsamlande: Nyfikenhet eller yrke?

Pipsamlande är sysslan att samla pipor inte som enskilda rökredskap var för sig, utan som en serie som tillsammans får mening. Frågan som samfundet länge diskuterat utgår just härifrån: förblir detta en fritidssyssla (avocation), eller blir det med tiden ett riktigt yrke (vocation)? Gränsen är inte skarp; en del samlare har med åren blivit forskare, katalogisörer eller författare.

Var börjar en samling?

I samlarteorin är det avgörande kriteriet inte antalet föremål, utan den mening ägaren tillskriver objektet. En pipa som bara sparas för att den är vacker eller praktisk i sig själv förblir ett föremål på en hylla; den blir en samling när den valts ut för att representera en serie, en epok eller en verkstad. Eftersom kriteriet handlar om avsikt snarare än mängd räknas ett litet men konsekvent urval som mer av en samling än en spridd och överfull hop. Den trefaldiga uppdelning som ofta används i samfundet är den vardagliga motsvarigheten till denna logik: samlaren som väljer efter kriterier, hamstraren som samlar allt som kommer i vägen utan att sortera, och den som har svårt att göra sig av med något. Anledningarna bakom samlarbeteende har också varit föremål för psykologisk litteratur; Werner Muensterbergers verk Collecting: An Unruly Passion, först utgivet 1993, är ett av standardverken inom området.

Historiens samlare

De första pipentusiasterna i de bevarade uppteckningarna sträcker sig till 1700-talets Europa, men det mest kända namnet inom området kommer från 1800-talet: ingenjören och antikhandlaren William Bragge från Sheffield (1823–1884). Bragges samling, insamlad från hela världen, omtalas i källorna som över 7 000 pipor och omkring 13 000 föremål inklusive snus- och tobaksredskap. Hans bibliografi över verk skrivna om tobak, Bibliotheca Nicotiana, publicerades först 1874, i utvidgad form 1880, och räknas som en av de tidigaste ämnesbibliografierna på engelska. Samlingen skingrades 1882 genom auktion; en del av de etnografiska piporna övergick samma år, via handlaren William Wareham, till British Museums Christy-samling. Bragges pipteckningar bär också spår av denna skingring. En detalj som ofta förväxlas är att Bragges Cervantes-bibliotek, som han skänkte till Birmingham Free Library 1873, var en separat samling, och att det var just denna donation som skadades i branden 1879.

Under nittonhundratalet blev samlandet mer ämnesinriktat. Grundaren av Dunhill-märket, Alfred Dunhill (1872–1959), sammanställde pipans historia i sin bok The Pipe Book, utgiven 1924; boken har sedan dess nästan aldrig varit slutsåld. Författaren Lafcadio Hearn (1850–1904), som bosatte sig i Japan 1890 och blev japansk medborgare 1896, uppges ha samlat japanska pipor utöver böcker. I denna pipa, kallad kiseru, förenas en huvuddel av metall med ett munstycke av bambu; vanliga exemplar är 15–25 centimeter långa och bars under Edo-perioden i fodral kallade kiseruzutsu.

En syssla utan namn

Många grenar av samlande har fått sitt eget namn: att samla vykort kallas deltiologi (deltiology, ett namn föreslaget av Rendell Rhoades 1945), att samla tändsticksaskar och etiketter kallas filumeni (phillumeny, ett namn myntat av Marjorie S. Evans 1943), och att samla medaljer och ordnar kallas falleristik (phaleristics). För pipor finns ingen sådan vedertagen motsvarighet; det uppges att termer som "kapnismologi" har föreslagits för dem som studerar rökkulturen, men att de inte har fått fotfäste. Samfundet fortsätter ännu i dag att helt enkelt säga "pipsamlare".

Från nyfikenhet till expertis

Att bygga upp en seriös samling bygger mer på kunskap än på förvärv: att läsa stämplar och datumkoder, att skilja mellan tillverkningsmetoderna för sjöskum och traditionerna kring ljung (briar), att uppmärksamma senare gjorda reparationer. Kategorin estate, bestående av begagnade pipor, har gjort 1900-talets briarpipor till ett eget forskningsområde; auktionsregister är också en av de platser där denna kunskap prövas. Från denna punkt närmar sig sysslan yrket genom katalogisering, publicering och expertkonsultation; svaret på frågan i rubriken varierar också från person till person.