Tiffany & Company: Ett silverhus tobaksartiklar

Tiffany & Company är ett amerikanskt företag grundat 1837 i New York, mest känt för sin juvelerarkonst och sitt silverhantverk. Skälet till att det nämns i pipans historia är inte serietillverkning; från grundandet fram till mitten av nittonhundratalet sålde företaget, inom det som man själv kallade "fancy goods" (fantasiartiklar), även tobakstillbehör: cigarettfodral, tändare, askkoppar, bärnstensmunstycken och pipor som i dag bara kan beläggas med ett fåtal exemplar.

Ett silverhus grundas

Butiken öppnades av Charles Lewis Tiffany och John B. Young på nedre Broadway på Manhattan som en pappers- och fantasiartikelaffär; startkapitalet på tusen dollar kom från Tiffanys fars bomullsfabrik. Grundnamnet var Tiffany, Young and Ellis. När Charles Tiffany tog över ledningen 1853 kortades namnet till Tiffany & Company och tyngdpunkten flyttades till smycken. Under det amerikanska inbördeskriget levererade företaget svärd, fanor och kirurgiska instrument till unionsarmén; på världsutställningen i Paris 1867 vann man pris inom silverhantverk och blev därmed det första amerikanska företag som lyckats med detta. Också utmärkelseformen "Tiffany Cross", en variant av Hedersmedaljen som togs fram för flottan 1919, är detta hus formgivning. Metallarbetet på tobaksartiklarna vilar just på denna bakgrund inom silverhantverk.

Tobaksartiklar i katalogen

Hur denna gren smalnade av kan följas i varumärkesregistreringarna. 1920 års registrering har fortfarande ett brett omfång: bärnstenspipor och -munstycken, cigarettfodral i läder eller siden, samt fuktbehållare (humidorer) och askkoppar i glas, trä eller oädel metall samlas alla under samma rubrik. Mer än sextio år senare, i registreringen ansökt 1981 och beviljad 1982, återstår bara cigarettfodral, tändare, piprensare och cigarrsax; både bärnstensmunstycket och pipan har fallit bort från listan. Enligt uppteckningarna kom guld- och platinacigarettfodral för kvinnor in i företagets sortiment för första gången 1911. Tiffany var inte ensamt i detta skyltfönster: Gorham Manufacturing Company, grundat i Providence 1831, mötte samma kundkrets med sina silversnusdosor och cigarettfodral, liksom Parishusen Cartier och Hermès med sina tändare, fodral och rökningstillbehör.

Stämplade pipor och problemet med proveniens

I katalogen Bejewelled by Tiffany 1837-1987, som behandlar företagets juvelerarkonst och gavs ut 2006, syns bara en enda pipa. Detta exemplar från 1881 har en skumhuvud och ett bärnstensmunstycke; i silvermonteringarna möter japanska motiv inhemska amerikanska mönster. Enligt katalogen är den upptagen i registerböckerna med mönsternummer 579 och namnet "Turk's Head", en av företagets sju pipformer.

Det andra exemplet är en pipa i silver och elfenben; det som väcker den egentliga diskussionen är dess bifogade proveniens. Samlaren John F. H. Heide från Chicago, som samlade föremål mellan 1900 och 1941, förde in dessa i en maskinskriven katalog som kom fram efter hans död 1946. Post nummer 198 anger att pipan uppges ha gjorts hos Tiffany omkring 1890 och skänkts av den engelske Lord Chief Justice Lord Alverstone till den jiddischspråkiga dramatikern Jacob M. Gordin. Men denna datering stämmer inte med någon av de två personernas biografier: Richard Everard Webster fick både titeln Alverstone och ämbetet Lord Chief Justice först 1900, och Gordin kom till New York först 1891. Pipan bytte ägare i Heide-samlingens auktion, avhållen den 4 april 1978 i New York av Sotheby Parke Bernets avdelning PB Eighty-Four; enligt uppgift dök den upp igen på auktion 1991 och sågs på nytt i Paris 2024.

Spåren av Tiffanystämplade tobaksartiklar följs i dag mer i silver- och smyckeskataloger, registreringsuppgifter och samlingslistor än i pipolitteraturen. Härifrån förstås delvis också varför denna gren alltid blivit sidoställd i pipans historia.