Virginia

Virginia är den vanligaste och mest grundläggande sorten av piptobak. Namnet kommer från den amerikanska delstaten Virginia, där den första kommersiella odlingen skedde; idag odlas den i många länder, från Brasilien till Zimbabwe och från Kanada till Tanzania. I de allra flesta piptobaksblandningar på marknaden finns Virginia, antingen i huvudrollen eller som den grundläggande komponent som utgör blandningens stomme.

Karaktär

Det som mest särskiljer Virginia från andra sorter är den höga naturliga sockerhalten. Detta socker ger tobaken en söt, örtig, halmig och ibland citrusliknande karaktär. Beroende på bladets mognad och beredning sträcker sig färgskalan från ljus citrongul (bright/lemon Virginia) till orange, rödaktig och nästan brun (red/dark Virginia):

• Ljus (bright) Virginia: Livlig, skarp, citrusaktig och örtig.

• Orange Virginia: Mer balanserad; brödig och lätt fruktig.

• Röd/mörk Virginia: Djup, sötsyrlig, med toner av torkad frukt och rostat bröd.

Beredning

Virginia bereds traditionellt genom rökgastorkning (flue-cured): bladen torkas snabbt i slutna torkrum, utan direkt kontakt med rök, med värme som leds genom rör. Denna metod bevarar bladets socker och sortens signaturmässiga sötma.

Användning

Virginia används både ensam (straight Virginia-blandningar) och som grund i så gott som alla blandningsfamiljer. Tillsammans med Perique bildar den VaPer-familjen, och tillsammans med Latakia och orienttobak uppstår engelska blandningar. Den pressade och skivade formen, flake, är en av Virginias mest klassiska presentationsformer.

En anmärkning för nybörjare: eftersom Virginia har hög sockerhalt kan snabb och het rökning ge en brännande känsla på tungan ("tungbett"). Långsam och sval rökning är nyckeln till att låta denna sorts nyanser komma fram.