Virginia-Perique (VaPer)-blandning

Virginia-Perique-blandningen – i pipvärlden vanligen förkortad "VaPer" – är en blandningsfamilj där ett eller flera Virginiablad kryddas med en liten mängd Perique från Louisiana. Syftet är inte att dölja Virginians naturliga sötma utan att lyfta fram just den sötman med hjälp av den fermenterade tobakens sura och pepprande karaktär. Att blandningens karaktär inte kommer från tillsatta aromer utan från själva tobaken gör VaPer till en av de främsta representanterna för de naturliga blandningarna; trots sin enkla sammansättning erbjuder familjen ett djup som gjort den till en av piptobakens klassiska kategorier.

Sammansättning och smakbalans

Andelen Perique i VaPer hålls traditionellt låg; i de flesta blandningar ligger den mellan några få och tio procent. Det anges ofta att den traditionella andelen ligger kring tre till fem procent, medan denna andel i vissa moderna blandningar kan överstiga tjugo procent. Ju högre andel, desto tydligare framträder peppern och syran; ju lägre andel, desto mer dominerar Virginians sötma.

De två komponenternas bidrag kan sammanfattas så här:

• Virginia: naturlig sötma som påminner om bröd, hö och citrus; blandningens kropp.

• Perique: smaker av plommon och russin, en skärpa av svartpeppar, sura toner från fermenteringen; blandningens krydda.

Denna balans mellan sött, surt och pepprigt räknas som typens klassiska signatur.

Escudo och familjens klassiker

Escudo Navy De Luxe framhålls som familjens måttstock. I Escudo tvinnas Virginia-bladet ihop med Perique som ett rep, pressas, lagras och skärs sedan i myntliknande (coin) skivor. Enligt källorna går märkets historia tillbaka till firman Cope Brothers i Liverpool; märket övergick senare till Gallaher, produktionen upphörde på 1990-talet och återupptogs 1997 i Danmark av A&C Petersen med hjälp av de ursprungliga pressarna.

Vid sidan av Escudo räknas Orlik Golden Sliced och Peter Stokkebye Luxury Navy Flake också som klassiker inom typen; blandare som McClelland har bidragit med moderna tolkningar till familjen.

Skärning, lagring och familjens plats

VaPer-blandningar bereds oftast i skärningarna flake, mynt (coin) eller broken flake; pressningen fördjupar samverkan mellan Virginia och Perique. Skärtypernas detaljer behandlas i artikeln tobaksskärningar.

Familjen är känd som en av de typer som vinner mest på lagring: under vilan fermenteras Virginians naturliga sockerarter, och Periquens skärpa mjuknar. Det uppges att VaPer som lagrats i över ett decennium är särskilt eftertraktade bland samlare; VaPer hör därför till de tobaker som oftast diskuteras i samband med långtidslagring.

Att Perique-produktionen är begränsad till Louisianas St. James-region (St. James Parish) och sker i mycket liten skala gör VaPer-familjen känslig för utbudssvängningar. Inom pipvärlden räknas VaPer som ett av de första stegen på vägen från aromatiska blandningar till naturliga blandningar; nikotin- och smakstyrkan varierar från medel till hög beroende på märke.