Briar Art (Brian Ruthenberg)

Briar Art, Amerikalı pipo ustası Brian Ruthenberg'in Michigan'da yürüttüğü tek kişilik tezgâhın adıdır. Ruthenberg'in asıl mesleği makine ve kalıp ustalığıydı; dar toleranslarla çalışma alışkanlığı, sonradan pipo işçiliğine de sinmiştir. Detroit'in kuzeyindeki atölyesinden çıkan pipo sayısı hiçbir zaman yüksek olmamış, buna karşılık marka 2000'li yıllarda Amerikan el yapımı pipo çevresinin tanınmış adları arasına girmiştir.

Tezgâhın Kuruluşu

Ruthenberg'in zanaatla ilk teması, Amerikalı usta Mark Tinsky'den edindiği hazır bir pipo yapım setiyle olmuştur. Düzenli üretime geçişi ise Michigan'ın yukarı yarımadasına yaptığı bir yolculuğun ardından gelir; kayıtlara göre ilk briar bloklarını orada Lee von Erck'ten almıştır.

Teknik bilginin önemli bir bölümünü, dönemin pipo yapımcılarını buluşturan IRC sohbet kanalı sağlamıştır; Ruthenberg bu yıllarda Robert Vacher ve Dale Adkins'in yardımını gördüğünü belirtmiştir. El kesimi ağızlık tekniğini Michael Lindner'dan öğrenmiş, Richmond'da düzenlenen pipo fuarındaki oyma yarışmasında amatör dalında ikincilik kazanmıştır. Tezgâh 2001'de yarı zamanlı bir uğraş olarak kurulmuş, 2005'ten sonra tam zamanlı işe dönüşmüştür; Ruthenberg o tarihe kadar geçimini uzun yol şoförlüğüyle sağlıyordu.

İşçilik

Briar Art pipolarında plato kesim briar kullanılmış, bloklar İtalya ve Fas'tan sağlanmıştır. Ağızlıklar hazır alınmaz, ebonit ve cumberland çubuklardan elde kesilirdi. Duman kanalı sap boyunca 4 milimetre delinir, ağızlık içinde ağız ucuna doğru daralırdı; kâse çapı büyük olan piponun kanalı da genişletilirdi. İçi parlatılan bu geniş kanal düzeni, markanın kolay çekişli ve serin içimli pipo anlayışının temelini oluşturur. Yıllık üretim yüz ile yüz elli arasında kalmış, camia içinde asıl ün kumlama işçiliğiyle kazanılmıştır.

Damgalar ve Dereceler

Damgalarda 2002 sonbaharı dönüm noktasıdır. Kayıtlara göre Ekim 2002'ye kadar pipolar ustanın baş harflerinden oluşan BAR damgasını taşımış, bu tarihten sonra kavisli RUTHENBERG yazısına geçilmiştir; damganın altında ülke ve el yapımı olduğunu belirten satırlar yer alır. Pipolar ayrıca üretim yılının son iki rakamıyla tarihlenir. Ustanın en beğendiği parçalara ayırdığı üst sınıfın adı Caliper'dır; bu damga, damarı düzgün ya da halka biçiminde oturmuş seçkin bloklar için kullanılmıştır.

Bugünkü Durumu

Briar Art tezgâhı uzun süredir üretim yapmamaktadır. Marka bugün yalnızca eski sahiplerinden dolaşıma dönen pipolar üzerinden izlenebilmekte, bu parçalar yüksek dereceli Amerikan işçiliğinin örnekleri arasında sayılmaktadır.