Kaufmann Bros. & Bondy (KB&B)

Kaufmann Bros. & Bondy, kısa adıyla KB&B, 1851'de New York'ta kurulan ve yirminci yüzyıl ortasına kadar Amerikan pipo sanayisinin en büyük şirketlerinden biri sayılan üreticidir. Bugün daha çok, çatısı altında doğan Kaywoodie ve Yello-Bole adlarıyla anılır; şirketin kendi damgasını taşıyan pipolar ise koleksiyonculukta ayrı bir alan oluşturur.

Bowery'deki Dükkândan Ulusal Ağa

Almanya doğumlu Kaufmann kardeşler 1851'de New York'un Bowery semtinde küçük bir dükkân açtı. İlk yıllarda satılan mal, üçüncü bir kardeşin Viyana'dan gönderdiği lüle taşı ve kil pipolardı; üretim ise dükkânın arka odasında başladı. Aktarılana göre 1854'te Bondy adlı bir ortağın işe girmesiyle firmanın adı bugün bilinen biçimini aldı.

Satış ağı yüzyılın son çeyreğinde New York'un dışına yayıldı; Chicago, Atlanta, St. Louis ve San Francisco'daki temsilciliklerin başında çoğunlukla aile üyeleri ve yakın tanıdıklar bulunuyordu. Firmanın iki simgesi — kakma yonca yaprağı ve harflerin yaprağın içine yerleştirildiği biçim — 1881'de tescil edildi. KB&B bir aşamada C.P.F. (Colossus Pipe Factory) adının da sahibi oldu; devir yılı kesin olarak bilinmiyor, ancak 1910'ların sonuna tarihlenen kimi pipolar iki damgayı bir arada taşır. Aktarılana göre kurucu ortaklar 1898'de işten çekildi; şirketi akrabaları sürdürdü ve firma yüzyıl dönümünden itibaren kendi funda kökü (briar) pipolarını KB&B damgasıyla üretmeye başladı.

Markalar ve Fabrikalar

Artan talep karşısında üretim 1915'te New Jersey'e, Union City'nin Union Hill kesimindeki daha büyük bir tesise taşındı; satış büroları New York'ta kaldı. Şubat 1919'da Kaywoodie, aynı yılın kasım ayında ise Dinwoodie adı piyasaya çıktı; bazı anlatımlar Kaywoodie adının başlangıcını yeni briar hattının tanıtıldığı 1915'e kadar geri götürür. Dinwoodie 1924'ten önce kaldırıldı, Kaywoodie ise genişleyerek şirketin kimliğine dönüştü. KB&B'nin farklı fiyat ve kalite basamakları için kullandığı adlar arasında Ambassador, Heatherby, Kingston, Melrose, Hollywood, Paragon, Cadillac, Times Square ve Kamello sayılabilir.

1932'de kurulan Yello-Bole hattının işlevi, Kaywoodie'ye layık görülmeyen briarı ıskartaya çıkarmak yerine daha ucuz bir seride değerlendirmekti. Üretim New Jersey'deki ana tesislerde değil, New Hampshire'ın Penacook kasabasındaki bağlı kuruluş New England Briar Pipe Company'de yürütüldü; böylece bu tesisin boş kalan kapasitesi de kullanılmış oldu. Damgalar da ayrıldı: Kaywoodie'lerde yaprağın içindeki harfler "&" işaretiyle yazılırken, Yello-Bole'lerde işaret bulunmaz. Yaprak içi damga uygulaması Kaywoodie tarafında 1936'dan önce terk edilmiştir.

Savaş Yıllarında Yerli Ahşap Arayışı

İkinci Dünya Savaşı'nda Akdeniz briarına ulaşmak güçleşince KB&B 1941'de yerli bir kaynağa yöneldi. Bu iş için kurulan Pacific Briarwood Company, Kaliforniya'da Santa Cruz Dağları'nın yamaçlarındaki manzanita köklerini sökmeye başladı. "Mission Briar" adıyla tanıtılan bu ahşap, funda ile aynı bitki familyasından olsa da ayrı bir cinstir ve içim özellikleri bakımından briarın yerini tutmadı. Akdeniz kaynaklarına erişim savaşın ardından normale dönünce projeden vazgeçildi. Konunun ayrıntısı için briar dışındaki ahşaplarda pipo maddesine bakılabilir.

El Değiştirme

Kayıtlara göre 1952'de Kaufmann Bros. & Bondy, bütün bağlı kuruluşlarıyla birlikte pipo sektörünün dışından bir alıcıya satıldı. Bu dönem uzun sürmedi: Mart 1955'te S. M. Frank & Co. hem KB&B'yi hem The Kaywoodie Company, Reiss-Premier Corp., New England Briar Pipe Co. ve Yello-Bole'ü devraldı. Böylece bir asrı aşan bağımsız şirket tarihi sona erdi; markalar yeni çatı altında üretilmeye devam etti.