Keyer's Pipe Shop
Keyer's Pipe Shop, Cincinnati'nin Over-the-Rhine semtinde bir asra yaklaşan süre boyunca ayakta kalan, pipoculuğun Amerika'daki esnaf kökenini iyi anlatan bir dükkândır. Burası bir fabrika ya da tasarımcı atölyesi değil, tornanın başındaki bir zanaatkârın kurduğu, kuşaktan kuşağa geçen bir aile işletmesiydi.
Tornacıdan dükkâna
İşin kurucusu Louis Keyer Sr., mesleği tornacılık olan bir ustaydı. Ahşabı tornada biçimlendirme becerisi onu üç ayrı ürüne yöneltmişti: pipo, baston ve şemsiye sapı. Bugün birbirinden uzak duran bu üç ürün, dönemin şehir esnafı için doğal bir bütündü; üçü de aynı tezgâhta, aynı el becerisiyle çıkıyordu. Keyer ailesi 1896'da Main Street 1225 numaraya taşındı ve dükkânı evin altında açtı. Louis'in bir yıl sonra, 1897'de ölümü üzerine iş oğlu Charles'a kaldı.
Charles Keyer'in yönetiminde işletme büyüdü. 1920 dolaylarında bitişikteki 1227 numara da dükkâna katıldı; girişteki mozaik döşemenin bu genişlemeyle aynı döneme ait olduğu kabul edilir. Ailenin bir sonraki kuşağından William Keyer'in de işin başına geçtiği anılır, ancak devrin tam olarak nasıl gerçekleştiği kayıtlarda açık değildir.
Dev pipo tabelası
Dükkânın şehir belleğinde kalmasının başlıca sebebi ürünlerinden çok cephesiydi. 1917'de asılan, ahşap ve metalden yapılmış kocaman bir pipo biçimindeki tabela, Main Street'in tanınmış işaretlerinden biri hâline geldi. Tabela 1983'e kadar yerinde durdu; indirildikten sonra bir müze koleksiyonuna geçerek korundu. Hangi Cincinnati kurumunun koleksiyonuna girdiği konusunda kaynaklar birbirini tutmaz.
El değiştirme ve sonu
Judson W. Gabbard, 1930'ların sonunda Charles Keyer'in yanında satış elemanı olarak çalışmaya başladı. 1942'de orduya katılınca dükkândan ayrıldı, savaştan sonra geri döndü ve hem perakende dükkânını hem de dağıtım işini yönetti. Anlatılana göre çocuğu olmayan Charles Keyer 1950'lerde emekliye ayrılırken işletmeyi Gabbard'a bıraktı; bu tarih belgeyle değil, aktarılan anlatıyla bilinir. Dükkân bu dönemde Keyer Pipe and Umbrella House adıyla anılıyordu; 1958 kayıtlarında da bu adla görünür. Gabbard 1995 dolaylarında emekli olup işi devretti.
Keyer's, ömrünün ikinci yarısında kendi tornasından çok başkalarına yaptırdığı pipolarla anıldı. Kendi adına damgalanmış örnekler arasında İtalya'dan Savinelli yapımı funda kökü (briyar) pipolar, Londra'da üretilmiş modeller ve Danimarka kökenli, üslubu bakımından Karl Erik atölyesine yakın duran serbest biçimli (freehand) pipolar bulunur. Ayrıca kapağında kurucunun adı yazan lüle taşı örnekleri de bilinir. Keyer adı, Main Street'teki dükkân kapandıktan sonra da Cincinnati'de bir tütüncünün unvanında bir süre daha yaşadı.