KW Pipes (Kirk Walden)
KW Pipes, Amerikalı pipo tamircisi ve oymacısı Kirk Walden'ın 2000'li yılların başında kurduğu küçük atölyenin adıdır. Marka kısa ömürlü kalmış, ürünleri de sınırlı sayıda dolaşıma girmiştir; buna karşın internetin pipo alışverişini değiştirdiği yıllarda tek kişilik atölyelerin nasıl doğup nasıl sessizce kapandığını gösteren derli toplu bir örnektir.
Tamirhaneden tezgâha
Walden'ın mesleğe girişi, Amerikan atölyeciliğinde alışıldık bir sırayı izler: önce tütüncü dükkânı, sonra tamir tezgâhı, en sonunda oymacılık. Anlatıldığına göre bir tütüncüde çalışırken dükkânın tamircisinden onarım işini öğrenmiş, 1998'de bu tamir işini devralmıştır. Bu bilgi ustanın kendi tanıtım metnine dayanır; bağımsız bir kaydı yoktur. İlk kendi pipolarını, uzun süren tamirciliğin ardından 2000'li yılların başında oymuştur. Kaynaklar başlangıç yılında birleşmez: bir başvuru eseri üretimin 2002'den beri yarı zamanlı sürdüğünü yazar, atölyenin 2005 tarihli tanıtımı ise ilk pipoyu iki yıl öncesine koyar. Üretim hiçbir zaman tam zamanlı bir mesleğe dönüşmemiş, aile hayatının yanında yürütülen bir uğraş olarak kalmıştır. Pipolar başından beri çevrim içi müzayede sitesi üzerinden alıcı bulmuştur.
Üslup, malzeme ve seriler
Walden'ın işleri Danimarka okulu etkisinde, tek tek biçimlendirilen serbest biçimli pipolardır; iki örneğin birbirinin aynı olmadığı vurgulanır. Kütük olarak Yunan briyarı kullanılmıştır. Ağızlıklarda ağırlıklı olarak ebonit (vulkanit) tercih edilmiş, zaman zaman akrilik (lucite) ve cumberland da işlenmiştir. Parçalar çoğunlukla hazır çekilmiş çubuklardan, her pipoya uyacak biçimde yeniden şekillendirilerek elde edilmiştir. Sap süslemesinde bambu ile geyik, elk ve karibu boynuzu kullanılmıştır.
Atölyenin 2005 tarihli tanıtımında dört seri sayılır:
Freehand Series — atölyenin temel serbest biçim hattı
Deer Horn Series — sapı boynuz geçmeyle bölünen modeller
Bamboo Series — bambu saplılar; atölyenin en çok bilinen grubu
Blue Hawaii Series — hazne yüzeyi mavi boyalı örnekler
Bu seriler ayrı biçim aileleri değil, aynı serbest biçim anlayışının malzeme ve yüzey işlemine göre ayrılmış kollarıdır. Haznenin istek üzerine önceden karbonlanması da atölyenin sunduğu seçenekler arasındadır.
Damga ve akıbet
Pipolar oymacının adıyla, yani "Kirk Walden" damgasıyla işaretlenmiştir; ağızlığın üzerindeki kırmızı, mücevher görünümlü nokta markanın ayırt edici işareti sayılır. Pipo ansiklopedilerine düşülen nota göre atölyenin internet sitesi 2007'de kapanmış, aynı dönemde çevrim içi faaliyet de sona ermiştir. Bu bilgiyi yineleyen ikincil kaynaklar aynı nota dayandığı için tarih kesin sayılmamalıdır. O tarihten sonra Walden'ın pipo üretimini sürdürdüğüne dair güvenilir bir kayıt bulunamamaktadır. Bu nedenle KW Pipes bugün, ikinci el dolaşımdaki sınırlı sayıda örnekle tanınan kısa ömürlü bir Amerikan atölyesi olarak anılır.