Pibens Verdenshistorie

Pibens verdenshistorie er en rejse på over fem hundrede år, tæt sammenflettet med tobakkens historie. Piberygning er en tradition, der er ejendommelig for det amerikanske kontinent; længe før europæerne satte fod på kontinentet røg de indfødte amerikanere tobak i ceremonielle piber. Da tobakken i 1500-tallet blev bragt til Europa, spredte piben sig til verden, først i form af ler, derefter merskum, og til sidst lyngrod (briar); i det osmanniske område fulgte den en helt anden vej og fik form af det lange çubuk-rør.

Oprindelse på det amerikanske kontinent

Pibens ældst kendte hjemsted er Amerika. Blandt Nordamerikas prærieindianere stod ceremonielle piber med lang skaft i centrum af bønner, traktater og vigtige sociale ritualer; disse piber er i den vestlige litteratur kendt som fredspiben (calumet). Kummen blev oftest udskåret af rød pibesten (catlinite), og de brud i Minnesota, hvor stenen blev udvundet, blev betragtet som neutralt territorium af de forskellige stammer. I dette område blev piben set som en hellig genstand, før den var en hverdagsvane.

Europa: Fra Lerets Tidsalder til Briar

Tobakken blev i 1500-tallet bragt fra Amerika til Europa og spredte sig hurtigt til hele kontinentet. Europas første udbredte pibemateriale var ler: den billige, masseproducerbare lerpibe forblev kontinentets daglige rygeredskab i over tre århundreder, indtil den billige cigaret blev udbredt i slutningen af 1800-tallet. Merskum trådte derimod frem som lerets luksusalternativ i 1600- og 1700-tallet og blev anset for det mest anerkendte pibemateriale indtil briarens fremkomst.

Det egentlige vendepunkt indtraf midt i 1800-tallet. Briar, udvundet af rodknolden fra den middelhavske lyng, begyndte at blive forarbejdet i byen Saint-Claude i Frankrig i 1850'erne og blev takket være sin holdbarhed hurtigt verdensstandarden; denne omvæltning, kendt som briar-revolutionen, omskrev både formen og produktionsgeografien for den moderne pibe. I samme århundrede opstod et beskedent alternativ på den anden side af Atlanten: majskolbepiben, der er blevet synonym med firmaet Missouri Meerschaum, som har produceret siden 1869. Kalabas-piben, lavet af en sydafrikansk græskarplante og som regel med merskumskumme, forbindes med Sherlock Holmes-billedet; dette billede optræder dog ikke i Arthur Conan Doyles tekster, men har rodfæstet sig gennem sceneopsætninger af figuren.

Det Osmanniske Område og det Tyrkiske Bidrag

Piben antog en anden form på osmannisk jord end i Vesten: çubuk-røret, bestående af et hoved af brændt ler, et langt træskaft og et mundstykke af rav, blev i århundreder en del af hverdagen og det sociale liv. Denne traditions etikette og sociale plads behandles i artiklen om çubuk-kulturen i det osmanniske rige. Et andet varigt tyrkisk bidrag til pibens historie er merskum: forbuddet mod eksport af rå merskum i 1970'erne fik forarbejdningen til at samle sig i Eskişehir; Tyrkiet blev dermed verdens vigtigste produktionscenter for merskumspiben.

I dag er piben, selv om den er kommet i skyggen af cigaretten, stadig et levende håndværk og kulturområde: denne mangfoldighed, der spænder fra de rodfæstede fabrikker i Saint-Claude og London over Danmarks designtradition til Eskişehirs udskærere og Amerikas kolbeværksteder, viser, at pibens verdenshistorie stadig skrives.