Erik Nielsen

Erik Nielsen, 1949 doğumlu Danimarkalı bir pipo ustasıdır. Pipo yapımına orta yaşında, bambaşka bir meslekten geçerek başlamış; kısa sürede Danimarka Okulu geleneğinin ölçülü ve temiz çizgili anlayışını benimseyen bir üretici olarak tanınmıştır. Yayımlanan iletişim bilgilerine göre atölyesi, ülkenin Jutland yarımadasındaki Vejle kentindedir.

Mesleğe Geç Ama Kararlı Bir Giriş

Nielsen'in gençlik yılları pipoyla iç içe geçmiştir: babası ve kardeşi pipo koleksiyoncusudur, kendisi de on üç-on dört yaşlarında pipo kullanmaya başlamıştır. Ailesi el işçiliğine dayanan mesleklerden gelir: babası terzidir, yakın akrabaları arasında terzilik ve kuaförlük yaygındır. Nielsen de kuaförlük eğitimi almış, ancak bu mesleği hiç icra etmemiştir. 1980-2000 arasında Danimarka Devlet Demiryolları'nda (DSB) çalışmış, iş yerinde geçirdiği bir kaza yüzünden bu göreve dönememiştir. Kazadan kısa süre önce bir arkadaşıyla birlikte satın aldığı ikinci el pipo tezgâhları, beklenmedik biçimde yeni mesleğinin başlangıç noktası olmuştur. Anlatıldığına göre ilk pipolarını bu eski aletlerle, tümüyle deneyerek yapmıştır.

Balleby Atölyesinde Çıraklık

Dönüm noktası, usta Kurt Balleby ile tanışması olmuştur. Balleby önce ilk denemelerini değerlendirip yol göstermiş, ardından Nielsen'i bir buçuk-iki yıl boyunca atölyesinde çalıştırarak eğitmiştir. Bu dönem, Nielsen'in temel tekniklerini — gövde biçimlendirme, sap-ağızlık uyumu ve kullanma kanalı işçiliği — oturttuğu evre sayılır. Kaynaklar, Nielsen'in Balleby'nin desteğiyle katıldığı ilk Chicago Pipo Fuarı'na o güne dek yaptığı yirmi dört pipoyu götürdüğü ve tamamının satıldığı konusunda birleşir; fuarın yılı için kaynaklarda 2002 ve 2003 tarihleri birlikte anılır. Kendi adına düzenli üretime de bu fuarın hemen ardından, 2000'li yılların başında geçtiği kabul edilir.

Nielsen, çıraklık sonrasında da Danimarkalı meslektaşlarının çevresinde kalmış; Tom Eltang, Peter Hedegaard, Kai Nielsen ve Poul Ilsted gibi isimlerin tavsiyelerinden yararlandığını belirtmiştir.