Jens Steuler

Jens Steuler, Almanya'nın Westerwald yöresindeki Hilgert kasabasında kil pipo üreten bir zanaatkârdır. Almancada "pipo fırıncılığı" anlamına gelen Pfeifenbäckerei mesleği ülkede neredeyse tümüyle sönmüşken, Steuler'in atölyesi bu işi geleneksel biçimiyle sürdüren sayılı adresten biri olarak anılır. Dolayısıyla ad, alışıldık anlamda bir pipo markasından çok, tek bir köyde kuşaklar boyunca aktarılmış bir üretim bilgisini niteler.

Hilgert ve Pipo Fırıncılığı

Hilgert, Westerwald'ın çömlekçilik geçmişiyle tanınan ve "testi fırıncıları diyarı" (Kannenbäckerland) diye anılan kesiminde yer alır. Buradaki kil işçiliğinin geçmişi yüzyıllar öncesine uzanır; kayıtlara göre 18. yüzyılın ortalarında ağırlık çanak çömlekten kil pipoya kaymış, sonraki dönemde bütün kasabanın geçimi ve kimliği bu üretime bağlanmıştır. İzi bugün de sürülebilir: belediyenin ve yerel derneklerin armalarında pipo motifi hâlâ durur.

Zanaatın Almanya'ya taşınması, tütün alışkanlığının İngiltere ve Hollanda yoluyla yayıldığı 17. yüzyıl başına rastlar. Hammadde, fırından beyaz renkte çıkan özel bir pipo kilidir. Kil pipoların tarihi içinde bu beyaz gövde, ucuza çoğaltılabilen bir kullanım aracının simgesi sayılmıştır. Funda kökünden (briar) yapılan pipoların yaygınlaşması ise kil pipoyu adım adım geri plana itmiştir.