Steffen Mueller (The Pipemill)

Steffen Mueller (1966-2024), Almanya'nın güneybatısındaki Ortenau yöresinde çalışmış, pipolarını "The Pipemill" adıyla imzalamış bir pipo ustasıdır. Zanaata kırklı yaşlarında ve büyük ölçüde kendi kendine başladı; on beş yılı bulmayan üretim döneminde klasik kalıplar yerine hareket duygusu veren biçimleri tercih ederek uluslararası koleksiyon çevrelerinde ad yaptı.

Stuttgart'tan Ortenau'ya

24 Şubat 1966'da Stuttgart'ta doğdu ve biyoloji eğitimi aldı. Bir süre yurt dışında yaşadıktan sonra 1995'te Ren Vadisi'nin Kara Orman'la buluştuğu, Fransa sınırına yakın bölgeye yerleşti. Evi de atölyesi de Hohberg'e bağlı Niederschopfheim'daydı; çalışma yerini evinin ön bahçesinde kendi eliyle kurmuştu.

Pipoya geçmeden önceki mesleği konusunda kaynaklar tam örtüşmez. Yerel basına göre yaklaşık yirmi yıl ilçe idaresinde (Landratsamt) memurluk yapmış, güvenceli işini bırakarak serbest çalışan bir sanatçıya dönüşmüştü; Pipedia için verdiği söyleşide ise biyolog olarak çalışmayı bırakıp geçimini pipo yapımından sağladığını belirtir. İlk piposunu 2009'da yaptı ve bir süre yalnızca kendisi için üretti. 2010'da küçük bir atölye kurup satışa geçtiğinde ilk piposunu meslektaşı Roger Wallenstein aldı; Wallenstein aynı zamanda ona yol gösteren isimlerden biri sayılır.