レーン・リミテッド

レーン・リミテッドは、起源が1890年、ドイツのドレスデンにまで遡る、現在は米国拠点のパイプ用たばこ製造元である。アメリカ式アロマティック・ブレンドのスタイルを形作った決定的な存在とされる同社は、世界的に知られるパッケージ入りのキャプテン・ブラック・シリーズと、1-Qをはじめコード名で呼ばれるバルク(量り売り)ブレンドの両方で知られる。バルクたばことは、箱詰めされた製品と異なり、重量に応じて量り売りされるたばこを指す。レーンはこの分野で世界で最も名の知れた製造元の一つに数えられる。同社は2011年以来、スカンジナビアン・タバコ・グループの傘下で事業を続けている。

ドレスデンからニューヨークへ

同社は1890年、レーン家の先祖によってドレスデンで創業され、パイプ用および巻きたばこの専門メーカーとなった。創業者の孫にあたるハーマン・G・レーンは1938年にナチス・ドイツを離れて米国に渡り、事業をニューヨークのマンハッタンで再興した。会社は新天地で急速に定着し、1940年代のカタログには40種の異なるパイプ用ブレンドが掲載されていた。

パイプ用たばこは長年マンハッタンの建物で製造されていたが、記録によれば1983年頃、生産はジョージア州タッカー市の工場に移された。伝えられるところでは、会社への忠誠心が強い一部の従業員は、ニューヨークからジョージアへ会社とともに移住することを選んだという。

看板ブレンド

レーンの最もよく知られたブランドは、1956年のカタログに初めて登場したキャプテン・ブラックである。やがて世界で最も広く知られたパッケージ入りパイプ用たばこの一つとなったこのシリーズは、日常的な喫みものとして知られるアメリカの古典的なコジャー・ブレンドの現代的な代表格に数えられる。

同社のバルクたばこ側の看板は1-Qである。金色のヴァージニアと黒いキャベンディッシュを基調にバニラのノートを加えたこのブレンドは、数十年にわたり米国および世界で最も売れているバルクのパイプ用たばことされている。1-Qが一部のたばこ商によって別の名で再ラベル化されている、すなわち同じブレンドが別名でも流通していることは知られている。BCA、RLP-6、MV-1000といったコード名を持つ他のバルクブレンドも業界の定番とされる。

アメリカ式アロマティックの様式と現在

黒キャベンディッシュを基調に甘いソースを組み合わせるレーンは、アメリカ式アロマティックの基準を定めた製造元とされる。この様式では、たばこは本来の性質よりも加えられた風味と香りによって際立つ。同社のブレンド作りにおいてもソースとフレーバリングの技術が中心的な位置を占める。軽く甘い風味のブレンドは、やがてレーンの名と一体化していった。

2011年3月、デンマーク拠点のスカンジナビアン・タバコ・グループがレーン・リミテッドを買収した。2012年6月1日、社の正式名称は「Scandinavian Tobacco Group Lane Ltd.」に変更された。同社は今日、タッカー市を拠点にスカンジナビアン・タバコ・グループの傘下でその歩みを続けている。