Edward's

Edward's, pipo dünyasında adı iki ülkeye birden yazılmış ender markalardan biridir. Kalıpları ve ilk pipoları Fransa'nın pipo başkenti Saint-Claude'da doğmuş, marka birkaç yıl sonra hem makinelerini hem de ham madde stokunu Atlantik'in öte yakasına taşıyarak Amerikan pipoculuğunun içinde varlığını sürdürmüştür.

Fransa dönemi ve Cezayir bağlantısı

Marka, kayıtlara göre 1958'de Fransa'da yaptırdığı pipoları Amerika'ya getirerek işe başladı. O yıllarda Saint-Claude atölyeleri, sömürge dönemi Cezayir'i ile kurulmuş ticari ilişkiler sayesinde dönemin en itibarlı briyar kütüklerine kolayca erişebiliyordu. Cezayir funda kökü, sıkı ve hafif dokusu nedeniyle uzun süre pipoculuğun ölçüt malzemesi sayılmıştı; Dunhill'in Bruyere ve Shell hatlarında 1910'ların sonunda bu kaynağa yönelmiş olması da bu itibarın göstergelerinden biridir.

Cezayir'in bağımsızlık sürecine girmesiyle bu tedarik zinciri sarsıldı. Edward's, dağılma başlamadan önce çalıştığı Fransız işletmenin ekipmanını satın aldı ve elindeki briyar stokunu bir bütün hâlinde Amerika'ya sevk etti. Yine kayıtlara göre 1963'ten itibaren üretim Florida'nın Tampa şehrine taşındı ve bu depolanmış briyarla sürdürüldü. Satın alınan Fransız işletmenin adı kaynaklarda net biçimde geçmez. Fransa'da yapılmış erken örnekler, ağızlığındaki "FRANCE" damgasıyla sonraki Amerikan üretiminden ayrılır; sap üzerinde ise marka adının yanında "Algerian Briar" ibaresi ve şekil numarası bulunur.

Amerikan dönemi ve üretim anlayışı

Tampa'daki işletme, 1960'tan bu yana aynı ailenin elinde kalan bir tütüncü dükkânıyla iç içe yürüdü; marka bugün de o adla anılır. Edward's'ın iddiası baştan beri aynıydı: yalnızca tek bir briyar kaynağı kullanmak ve pipoları yağla kürlemek. Yağ kürlemesi, kütükteki kalan özsuyunu ve tanenleri çekmeyi amaçlayan eski bir yöntemdir; markanın doğal, boyasız yüzeyleri tercih etmesi de bu tercihin devamı sayılır.

Şekil dili tek bir çizgide toplanmaz. Marka, katalogunu baştan itibaren iki koldan kurdu: bir yanda klasik kalıplar, öbür yanda 1960'ların serbest biçim (freehand) modasına yakın duran gövdeler. Bu ikili tercih, aynı dönemde İngiliz Charatan atölyesinin izlediği yolla karşılaştırılır; iki markanın da klasik repertuvarı bırakmadan serbest biçime alan açmış olması bu karşılaştırmanın dayanağıdır. Dönemin katalog taramaları, kullanılan şekil numaralarının izini sürmek isteyen koleksiyoncular için başlıca dayanak sayılır.

Bugün

Yeni tarihli Edward's pipolarının markanın kendi tezgâhlarında değil, sözleşmeli olarak dışarıda üretildiği bildirilir; bu üretimin Tennessee merkezli BriarWorks tarafından yapıldığı satıcı çevrelerinde dile getirilmektedir. Marka bu yönüyle, kendi atölyesini sürdürmek yerine adını ve tasarım kimliğini koruyan pipo markalarının tipik bir örneğidir.

Koleksiyoncular açısından asıl ilgi odağı, elbette Fransa dönemi ile Tampa'nın erken yıllarına ait örneklerdir. Bu pipolar, bağımsızlık sonrasında yeni kesim olarak piyasadan çekilen bir briyar kaynağının elde kalan stoklarıyla yapılmış olmalarıyla kayda geçer.