Auf die 1970er und 1980er Jahre datierte Dosentabake

Auf die 1970er und 1980er Jahre datierte Dosentabake ist der Gegenstand der Zusammenstellung, in der John C. Loring Pfeifentabakdosen dieser beiden Jahrzehnte in einer einzigen Tabelle sammelt. Der Text trägt Lorings Signatur; zur Pipedia-Fassung hat Yang Forcióri beigetragen. Die Arbeit beschreibt keine Datierungsmethode, sondern gibt den Bestand vorhandener Dosen wieder; sie liest sich eher wie ein Beleg-Register als wie ein Methodenleitfaden.

Aufbau der Tabelle

Der Eintrag besteht aus sechs Spalten: Hersteller, Marken- bzw. Mischungsname, Dosentyp, Gewicht, Datum und Anzahl der zu dieser Beschreibung passenden Dosen. Über zweihundert Zeilen nennen mehr als dreißig Hersteller, die Gesamtzahl der aufgeführten Dosen liegt über sechshundert. Nach Zeilenzahl sind Dunhill, Rattray's und Balkan Sobranie die am häufigsten vertretenen Namen.

Für die Spalte Dosentyp wird ein Register mit fünf Abkürzungen angegeben. Die große Mehrheit der Zeilen trägt CT: einen durch Drehen einer Münze zu öffnenden Deckel (coin twist). An zweiter Stelle folgt PT (pop top), der durch Ziehen an einem Ring geöffnet wird. Die übrigen sind nur eine Handvoll Zeilen: der Hebeldeckel LT (lever top) und die zylindrische Dose ohne luftdichten Deckel ST (canister) kommen nur wenige Male vor, der im Register definierte Messerdeckel KL (knife lid) gar nicht. In manchen Zeilen ist zum CT-Eintrag zusätzlich die Deckelfarbe vermerkt.

Am Anfang der Tabelle steht eine Grundannahme: Sofern nichts anderes vermerkt ist, wird davon ausgegangen, dass die Mischung in England hergestellt wurde. Deshalb wird neben dem Herstellernamen das Land ergänzt; Lane und Drucquer's tragen den Vermerk „USA", Niemeyer „Niederlande", Gallaher's und Murray's „Nordirland", Rattray's und Cotton „Schottland". Amerikanische Ladennamen ohne Länderangabe werden gemäß der eigenen Regel der Tabelle als englische Fertigung gezählt; die von Robert McConnell für Leavitt & Peirce am Harvard Square in Massachusetts angefertigten Mischungen erscheinen in vier eigenen Zeilen.

Besondere Kennzeichen der Datumsspalte

Die Daten werden im Jahrzehntmaßstab angegeben, doch bei zwei Marken tragen die Abkürzungen eine vom Kalender losgelöste Bedeutung. Die Fertigung der meisten Dunhill-Tabakmischungen ging 1981 an die Firma Murray, Sons & Co. in Belfast über; um die Dosen unmittelbar vor diesem Bruch identifizieren zu können, verwendet die Tabelle bei Dunhill-Zeilen die Abkürzung „L70s". Diese Abkürzung bezeichnet nicht die späten 1970er-Jahre, sondern 1980 und 1981; sie markiert also nicht ein Jahrzehnt, sondern die letzten in London gefertigten Dosen. Murray, 1810 in Belfast gegründet, 1953 an Carreras verkauft und durch spätere Fusionen der Rothmans-Gruppe angegliedert, wird in der Tabelle auch unter eigenem Namen als Hersteller geführt.

Bei den Rattray's-Zeilen richtet sich die Unterscheidung danach, wer die Mischung hergestellt hat. „70s" bezeichnet die vom Perth-Laden selbst gemischten Dosen, „70s/80s" jene, die nach der Übergabe der Mischungen an Robert McConnell entstanden. Dieser Übergang soll um 1980 im Zuge der Schließung des Ladens stattgefunden haben; da es auch Darstellungen gibt, die den Besitzerwechsel einzelner Mischungen früher ansetzen, gilt das Jahr nicht als gesichert. Da das Dosenetikett in beiden Perioden weitgehend gleich blieb, ist dieser Vermerk das einzige Unterscheidungsmerkmal.

Aus der Tabelle ablesbare Muster

Die Art der Gewichtsangabe gilt als Epochenmerkmal. Bei fast allen den 1970ern zugeordneten Dosen ist das Gewicht nur in Unzen angegeben (2 oz, 4 oz). Bei „L70s"-Zeilen überwiegt die zweisprachige Form mit Gramm und Unzen nebeneinander (50 g / 1,76 oz). Bei den den 1980ern zugeordneten Dosen dominieren solche mit reiner Grammangabe; die reine Unzenangabe verschwindet zwar nicht vollständig, geht aber zurück. Diese Verschiebung ist die konkrete Entsprechung des in Datierung britischer Dosentabake genannten Kriteriums der verwendeten Gewichtseinheit.

Auch Markengeschichten spiegeln sich indirekt in der Tabelle. Sobranie, Namensgeber der Balkan-Mischung, ist mit seiner Zeilenzahl der drittgrößte Titel; obwohl bekannt ist, dass die Marke Anfang der 1980er an Gallaher überging, führt die Tabelle den Hersteller durchgehend unter dem Namen Balkan Sobranie und zeigt Gallaher nur mit seinen eigenen nordirischen Mischungen in einer gesonderten Zeilengruppe. Aus der Türkei gibt es nur einen einzigen Eintrag: einen Tabak, bei dem in der Herstellerspalte der Name Kabataş steht, der den Namen „Pipo" trägt, in einer zylindrischen Dose verpackt ist und auf die 1950er datiert wird. Für diese Zeile konnte kein unabhängiger Herstellungsnachweis gefunden werden; dennoch lässt sie sich als eine der seltenen Spuren werten, die zeigen, dass Tekel-Pfeifentabake auch in eine im Ausland zusammengetragene Sammlung gelangten.

Grenzen

Die Tabelle ist keine Zählung, sondern das Inventar einer Sammlung; sie zeigt nicht, wie häufig eine bestimmte Dose hergestellt wurde, sondern welche Dosen dem Zusammensteller in die Hände fielen. Obwohl der Titel auf zwei Jahrzehnte verweist, sind auch vereinzelte Zeilen aus den 1950ern und 1960ern eingemischt. Auch die Daten sind keine gesicherten Jahreszahlen, sondern anhand von Dosentyp, Gewichtsangabe und Etikettendetail geschätzte Zeitspannen. Die Zusammenstellung gilt daher nicht für sich allein als Beweis; sie dient als Vergleichstabelle, in der man bei einer vorhandenen Dose nach ähnlichen Zeilen suchen kann.