Briarcraft

Briarcraft, 20. yüzyılın ilk yarısında New York eyaletinin Spring Valley kasabasında üretim yapmış bir Amerikan pipo fabrikasıdır. Fabrikayı Richard Kliethermes Sr. kurmuştur. İki savaş arası dönemde ülkedeki en büyük seri üretim atölyelerinden biri sayılmış, kayıtlara göre büyüklük bakımından yalnızca Medico fabrikasının gerisinde kalmıştır. Şirket 1950'de kapanmıştır.

Fabrika ve aile

Kliethermes ailesinin işletmesi, 1920–1940 arasında en verimli dönemini yaşadı. Kurucunun ölümünün ardından yönetim oğlu Richard Kliethermes Jr.'a geçti; onun 1943'teki ölümü, İkinci Dünya Savaşı'nın yol açtığı daralmayla aynı yıllara denk geldi. Savaş, briyar tedarikini de doğrudan vurdu. Fabrika kütüklerini o güne kadar Afrika'dan getirtiyordu; ithalat kesilince Güney Carolina'dan gelen, briyara benzer nitelikte yerli bir kök kullanılmaya başlandı. İşler bir daha eski düzeyine dönmedi ve tesis 1950'de kapandı.

Üretimin ilk yürütüldüğü yer, adı bile pipo işçiliğiyle anılan Pipetown Hill Yolu üzerindeydi; tezgâhlar Hyenga Gölü'ndeki bir barajın sağladığı su gücüyle dönüyordu. Atölye başlangıçta iki katlı ahşap karkas bir yapıdaydı, zamanla yanına iki katlı taş bir bina eklendi. Fabrika sonraki yıllarda kasaba merkezine, Central Caddesi üzerindeki tesise taşındı.

Smokemaster ve markalar

Briarcraft'ın adını kalıcı kılan ürün, Smokemaster adıyla tanınan sistemdir. Bu piponun ağızlığına (stem) ikiye katlanmış bir pipo temizleyicisi, sap boyunca uzanan oluklara yerleştirilir; temizleyici duman yolundaki nemi ve tortuyu emer, kirlendiğinde yenisiyle değiştirilir. Böylece dönemin yaygın çözümü olan metal iğneli tortu tutucuya (stinger) gerek kalmaz. Düzeneğin dayandığı ABD patenti 2.166.537 numarayla kayıtlıdır: başvuru 12 Ekim 1934'te yapılmış, tescil 18 Temmuz 1939'da verilmiştir. Patent belgesinde mucit olarak Bernard M. Shoemaker geçer; buna karşılık pipo camiasında buluş çoğu kez Kliethermes Jr.'a mal edilir. İki bilginin hangisinin şirket içi rolleri yansıttığı bugün açık değildir. Sistemin ayrıntıları için pipo filtreleri ve sistemleri maddesine bakılabilir.

Birinci sınıf Briarcraft pipolarında genellikle baklava biçimli bir arma logosu kullanılmıştır. Fabrika, kusurlu ya da daha basit işçilikli gövdeleri ikinci sınıf (second) markalar altında piyasaya vermiştir: Airo, Arcadian, Briarmeer, Cavalcade, Hallmark, Sterling Hall, Wimbledon ve Smokemaster bunlar arasındadır. Bunlara ek olarak, dönemin katalog sayfaları ve mağaza teşhir panoları fabrikanın Shur-Dri ve Tuffies adlarıyla da üretim yaptığına işaret eder; bu iki ad için bağımsız bir belge henüz gösterilmiş değildir.

Sonraki dönem

Smokemaster adı Briarcraft'la birlikte kaybolmadı. Yaklaşık 1967'de ada ve sisteme ilişkin haklar Dr. Grabow tarafından devralındı; marka 100, 200 ve 300 numaralarıyla ayrılan üç seri hâlinde 1990'ların ortasına kadar üretimde kaldı. Briarcraft imzalı pipolar bugün yalnızca eski parçalar olarak koleksiyonlarda karşımıza çıkar; damgaları da iki savaş arası Amerikan seri üretiminin izini sürmek isteyenler için başvuru noktası sayılır.