Ferndown

Ferndown, İngiliz gümüş ustası Leslie "Les" Wood ile eşi Dolly Wood'un 1980'lerin başında kurduğu el yapımı briyar pipo markasıdır. Adını, ustanın yaşadığı evden alır. Marka; genelde büyük ölçülü gövdeleri, "Bark" adı verilen kendine özgü rustik yüzeyi ve her pipoya ayrı ayrı uydurulan sterling gümüş bilezikleriyle bilinir.

Dunhill yılları

Les Wood, 1963'ün mart ayında, on beşinci yaşını doldurmasından birkaç hafta sonra Dunhill fabrikasının gümüş montaj bölümünde çalışmaya başladı. Bölümün başındaki ustanın iki yıl içinde ayrılmasıyla sorumluluğu devraldı; aynı yıllarda Londra'daki Sir John Cass okulunda beş yıl boyunca haftada üç akşam gümüşçülük öğrenimi gördü. Eşi Dolly de aynı fabrikanın bitirme (finishing) bölümünde çalışıyordu. Wood'un firmadaki on dokuz yılı, Dunhill yönetiminin, satın aldığı Charatan için gümüş montaj yapılmasını yasaklamasının ardından çıkan anlaşmazlıkla sona erdi.

L&JS ve markanın doğuşu

1978-79 dolaylarında bağımsızlaşan Wood, Doğu Londra'nın Stratford semtindeki Carpenter's Road'da kendi atölyesini kurdu. Atölyenin adındaki L&JS başlangıçta, ortağı Jim Craig'e atfen "Leslie & Jim Silverware" anlamına geliyordu; ortaklık sona erince kısaltma, ustanın ikinci adı sayesinde "Leslie John Silverware" olarak okunmaya devam etti. Atölye bu yıllarda Dunhill'in yanı sıra Oppenheimer grubunun markaları, James Upshall ve Barling gibi firmaların gümüş montajlarını yaptı. Ortaklıktan ayrılan Craig ise pipo işinde kaldı; William Taylor'ın 2009'daki ölümünün ardından Ashton markasının başına geçti.

Çift, 1980'lerin başında kendi pipolarını üretmeye başladı. İlk seriler Tudor, Elizabethan ve Jacobean adlarıyla çıktı; Jacobean pipolarının ağızlıkları kalıptan dökmeydi, üstelik adın Amerikan pazarında telaffuzu sorun oluyordu. 1983 dolayında, ağızlıkları da elde kesilecek yeni seri için ustanın evinin adı seçildi; Ferndown böyle doğdu.

Damgalar, bitişler ve dereceler

Ferndown'ın bitişleri beş ad altında toplanır: turuncuya çalan düz yüzeyli Root, kahverengiye kaçan Tudor Root, kırmızı-kahve Reo, açık tonlu Tan ve rustik Bark. Kaynaklarda Antique Bark gibi ara adlandırmalar da geçer. Gövdenin altına marka adı, bitiş adı ve "Hand Made In England, Les Wood" damgaları vurulur; gümüş bilezikte L&JS damgası ile 925 ayar işareti bulunur. Boy, bir yıldızdan dört yıldıza uzanan bir ölçekle gösterilir; damarı boydan boya düz çıkan örneklere SG işareti konur. Alman pazarına gönderilen pipolar, orada benzer bir adın önceden tescilli olması nedeniyle Elwood damgasıyla dağıtıldı. Aynı atölye, James Barber ve Astleys gibi satıcılar için de kendi pipolarını farklı adlarla üretti.

Atölye yöntemi

Üretim ikiye bölünmüştü: Les gövdeyi tornalar, vulkanit çubuğu kesip ağızlığı elde biçimlendirirdi; Dolly zımpara, cila, boyama ve son bitirmeyi üstlenirdi. Çiftin uyguladığı yağla kürlemede yağ, haznenin yalnızca dışına değil içine de sürülüyordu.

Markanın imzası sayılan Bark yüzeyini de Dolly açardı. İşlem, ucu iki sivri noktaya inecek biçimde bilenmiş bir matkap ucunun yüksek devirde gövdeye bastırılmasıyla yapılır, kopan parçaların bıraktığı doku tel fırça ve zımparayla düzeltilirdi; tekniğin kaynağı Duncan Briars'ta çalışan Peter Wilson'a dayandırılır. Bark bir yüzey işlemi olarak rustikasyondur, kum püskürtme değildir; atölyenin kumlamalı gövdeleri sayıca azdı ve kumlama işi Kanada'da yaptırılıyordu.

Yıllık üretim için kaynaklar tek bir rakamda birleşmez: ustanın kendi anlatımında birkaç yüz piponun üzerinde durulurken satış kayıtlarına dayanan aktarımlarda iki bine yakın sayılar geçer. Wood çifti 2016'da emekliye ayrıldı; markanın düzenli üretimi böylece sona erdi.