Tim West
Tim West, Ohio eyaletinin Columbus kentinde çalışan Amerikalı bir briyar pipo ustasıdır. İlk piposunu 1967'de yaptı, 1975'ten sonra geçimini bu işten sağladı. Kendi kendini yetiştirmiş bir zanaatkâr olarak yarım yüzyıldır tek başına üretim yapar. 1947'de Brooklyn'de kurulan pipo onarım parçaları firması J. H. Lowe & Co. de bugün onun şirketi Tim West, Inc.'e bağlıdır ve Columbus'tan yönetilmektedir.
Atölye ve yöntem
Üretim, ustanın evindeki bodrum atölyesinde baştan sona tek elden yürür. Delme, biçimlendirme, zımpara ve parlatmada elektrikli tezgâhlar kullanılsa da her aşamanın ayarı ve yönlendirmesi elle yapılır; atölyenin ölçeği bir fabrikadan çok tek kişilik bir tezgâha yakındır. Yıllık üretim 1990'ların ortasında bin beş yüz adet dolayında verilmiş, sonraki kayıtlarda bin iki yüze inmiştir.
Ahşapta Yunan briyarı tercih edilir. Yağ veya benzeri bir kürleme yöntemi uygulanmaz, blok yalnızca doğal yolla kurutulur. Kurutmanın ne kadar sürdüğü konusunda kaynaklar bir yıl ile beş yıl arasında değişen rakamlar verdiğinden burada tek bir süre yazılmamıştır. Boyamada alkol esaslı anilin boyalar kullanılır; natürel, ceviz ve koyu ceviz temel tonlardır, yüzey karnauba cilasıyla kapatılır. Ağızlıklarda lucite ve vulkanit kullanılır. Erken dönemde kum püskürtmeye başvurulmadığı, bunun yerine kimi pipolara ince oyma (needlepoint) işlendiği kayıtlıdır; sonraki yıllarda kumlanmış örnekler de kayda geçmiştir. Damarı en temiz çıkan pipolar "Best of the West" adıyla ayrılır.
Biçim dili ve damgalar
Ustanın imza işi, tepesi işlenmeden plato hâlinde bırakılan, hazne kesiti aşağı doğru daralan V yapıda bir freehand yorumudur; bu çizgi, Danimarka okulunun 1960'lardan sonra yaygınlaştırdığı anlayışa yakın sayılır. Klasik kalıpları da olduğu gibi tekrarlamaz, her birine küçük bir sapma ekler. Üslubunda ayrı bir yer tutan işler, Columbuslu James Vieth'in kendi tasarımlarından ısmarladığı pipolardır: uzun hatlı ve hafif Avrupa tipi billiard, Dublin ve bulldog biçimleri, koyu boya ve alışılmadık uzunlukta gümüş bileziklerle yapılmıştır.
Damgalama iki dönemlidir: ilk beş yılın pipoları "T.M. West, Ltd.", sonrakiler blok harfli "TIMWEST" imzasını taşır. Usta pipolarına hiçbir zaman tarih vurmadığı için tarihleme damga ve biçim üzerinden yapılır. Kayıtlara göre 1983'teki Pipe Collectors International sergisinde en iyi standart şekil ödülünü almıştır. Elindeki şekil çizelgelerinden çalıştığı, sipariş üzerine mevcut bir piponun biçimini, damarını ve ağızlığını eşleyen kopyalar da ürettiği bilinir.
Zanaattan işletmeye
Marangoz olan babasını 1960'ta, henüz on yaşındayken kaybetti; ahşapla ilk teması babasının şantiyelerinde oldu. Pipoya on yedi yaşında ilgi duydu. O yıllarda Columbus'un pipo uğrağı olan Smokers' Haven'ın raflarındaki GBD ve Charatan pipoları bütçesini aştığı için, dükkândan Sid Ritter'ın uzattığı bir briyar bloğuyla kendi piposunu yapmayı denedi. Ohio State Üniversitesi'ndeki sanat öğrenimi ve onu izleyen yıllarda üretim durakladı.
1975 sonbaharında, Columbus'ta North High Caddesi üzerindeki Monkey's Retreat'te kurulan zanaatkâr topluluğunun kurucu üyelerinden biri olarak işe döndü. Topluluk kısa sürede zanaat fuarlarını dolaşmaya başladı; West'in fuar takvimi 1990'da yirmi beş durağa çıktı, sonraki yıllarda yılda iki üçe indi. 1980'de şehir merkezine yakın Ohio Center'da Tim West Pipes adıyla kendi dükkânını açtı; 1991'de dükkânı kapatıp işin tamamını ev atölyesine taşıdı ve toptan çalışmaya yöneldi.