John Seiler: Pipo Kurmacası Yazan Koleksiyoncu
John P. Seiler, pipo koleksiyonculuğunu kendi kurmaca evrenine taşıyan Amerikalı yazar ve koleksiyoncudur. Asıl mesleği mühendisliktir; endüstriyel hijyen alanında lisansüstü eğitim almış, Pennsylvania eyaletinde mühendislik ruhsatı taşımış ve Amerikan Akustik Derneği'nin "Fellow" unvanlı üyeleri arasına girmiştir. Kayıtlara göre çalışma alanı ağırlıklı olarak madencilikte iş sağlığı ve güvenliği, özellikle de gürültü denetimi olmuştur. Camiada tanınmasını sağlayan şey ise bu teknik geçmişi değil, 2000 yılında yazmaya başladığı öykü dizisidir.
Emperor Leopaldo Saga
Seiler'in kendi anlatımına göre dizinin çıkış noktası basit bir eksiklikti: pipoyu ve pipo biriktirmeyi merkezine alan bir kurmaca yoktu. Kurduğu evren çok uzak bir gelecekte, yıldızlara yayılmış feodal bir düzende geçer; Dünya yüzyıllar önce yok olmuştur. Gerçek "Eski Dünya" tütünü ile funda kökü (briyar) neredeyse tükenmiş, yerini yapay muadilleri almıştır; arada bir ortaya çıkan hakiki parçalar ise servet değerindedir. Diziye adını veren Emperor Leopaldo bu düzenin başındaki hükümdardır ve onun dünyasında pipo içmek soylular arasında itibar göstergesi sayılır.
Öykülerin ayırt edici yanı, kurmaca çerçevenin içine gerçek marka, şekil ve harman adlarının yerleştirilmesidir. Yazar, karakterleri eski #Pipes sohbet kanalından tanıdığı kişilerden esinlenerek kurduğunu, kullandığı pipoların ve tütünlerin bir bölümünün kendi koleksiyonundan geldiğini belirtir. Metinler iki cilt hâlinde derlenmiş, dizinin dışında kalan birkaç öykü de ayrıca yayımlanmıştır; "The Pipe Show Murder", "The Disappearing Charatans" ve "Hawkbills in Space" gibi başlıklar polisiye, bilim kurgu ve hobi anlatısını aynı potada eritir. Bu yönüyle diziyi, camia içinde dolaşan diğer tefrika pipo kurmacalarının yanına koymak mümkündür.
Kurmaca dışı yazılar
Seiler, kurgu dışında pipoya dair teknik yazılar da kaleme almıştır. Robert W. Lawing ile birlikte hazırladığı ve bir Charatan "cup and saucer" piposunun restorasyonunu anlatan çalışma, North American Society of Pipe Collectors'ın (NASPC) The Pipe Collector dergisinde yayımlanmıştır. Kayıtlara göre dernek 1993'te Ohio Pipe Collectors adıyla kurulmuş, ilerleyen yıllarda bugünkü adını almıştır; dergisi büyük ölçüde üye yazılarına dayanır. Seiler'in William D. Kotyk ile birlikte imzaladığı "We Like Them Rough" başlıklı yazı ise rustik ve derin kumlanmış yüzey işlemlerini savunur. Kotyk'in 23 Ocak 2019'daki ölümünün ardından Seiler, uzun yıllara dayanan dostluklarını anlatan bir anma yazısı kaleme almıştır. Ev koşullarında tütün presleme üzerine hazırladığı notlar da camiada dolaşan metinler arasındadır.
Koleksiyon ve yankı
Seiler'in koleksiyonu Castello hawkbill pipoları çevresinde toplanmıştır; bu takım 2011'de Chicago fuarında sergilenmiştir. Öykülerdeki Emperor Leopaldo'nun tercih ettiği tütün olan McClelland 5100 Red Cake ise kurmacayla gerçeğin kesiştiği noktayı gösterir: harman kayıtlarına göre McClelland, "Emperor Leopaldo's Special Virginia Reserve Blend" adıyla kulüp siparişi bir Virginia harmanı hazırlamıştır. Eğlence için yazılmış öykülerin adının bir tütün etiketine kadar uzanması, camianın kendi anlatılarını nasıl ürettiğine örnek sayılır.