Perique

Perique, dünyanın en nadir ve en kendine özgü tütünlerinden biridir. Yalnızca ABD'nin Louisiana eyaletindeki St. James Parish bölgesinde, Mississippi Nehri kıyısındaki küçük bir alanda üretilir. Kökleri, bölgenin yerli halklarının tütün fermantasyon geleneklerine ve 18. yüzyıl Fransız (Acadian) yerleşimcilerine dayanır.

İşlenişi

Perique'i eşsiz kılan, üretim yöntemidir. Hasat edilen yapraklar kısmen kurutulduktan sonra rulolar hâlinde meşe fıçılara yerleştirilir ve ağır baskılarla sıkıştırılır. Tütün, kendi öz suyunun içinde, oksijensiz ortamda aylarca fermente olur. Bu süre boyunca fıçılar birkaç kez açılır, yapraklar havalandırılıp yeniden basılır. Bir yıla varan bu sürecin sonunda ortaya koyu kahve-siyah renkte, nemli, yoğun kokulu bir tütün çıkar.

Tadı

Perique'in imzası, karabiberi andıran baharatlı yakıcılığı ile erik, incir ve kuru üzümü andıran fermente meyve tonlarının birleşimidir. Burundan verildiğinde (retrohale) belirgin bir biber etkisi hissedilir. Nikotin açısından güçlüdür.

Kullanımı

Tek başına içilmesi neredeyse imkânsız denecek kadar yoğundur; bu yüzden daima bir baharat bileşeni olarak, küçük oranlarda kullanılır. En klasik eşleşmesi Virginia iledir: bu ikilinin oluşturduğu harman ailesi VaPer (Virginia-Perique) olarak anılır ve pipo dünyasının en sevilen kategorilerinden biridir. Virginia'nın tatlılığı ile Perique'in biberli-meyvemsi derinliği birbirini tamamlar.

Üretim alanının küçüklüğü ve zahmetli yöntemi nedeniyle Perique zaman zaman kıtlığa girer; bu da onu pipo tütünleri arasında "değerli baharat" konumuna yerleştirir.