Frank Burla: Chicago Pipo Fuarı'nın Kurucusu

Frank Burla (1943 - Ekim 2021), antika pipo koleksiyonculuğuyla uluslararası ölçekte tanınan ve bugün dünyanın en büyük pipo buluşmalarından sayılan Chicago fuarını kuran Amerikalı koleksiyoncudur. Chicago'nun güneyindeki Chicago Heights'ta doğdu. Uzun yıllar FBI'da özel ajan olarak çalıştı; 1994'te emekliye ayrıldı ve pipo camiasındaki asıl işi de bu tarihten sonra başladı.

Bodrumdaki Koleksiyondan Ev Fuarına

Burla'nın ilgi alanı, ağırlığı 19. yüzyıl oyma lüle taşı parçalarında olan antika pipolardı; biriktirdikleri zamanla evinin bodrumunda küçük bir müzeye dönüştü. Anlatıldığına göre bu düzeni sonradan Naperville'deki bir daireye taşıdı. 1983'te eşi Annette ile birlikte evlerinin giriş katındaki mobilyaları kaldırıp ilk Chicagoland Antique Pipe Show'u burada ağırladılar. Aynı yıllarda Schaumburg'daki Tinder Box mağazasını işleten Dennis Di Piazza da briar ağırlıklı ayrı bir fuar düzenliyordu; iki etkinlik 1988'de St. Charles'taki Pheasant Run Resort'ta birleşti.

Kulüp Fuarının Kuruluşu

Chicago çevresindeki koleksiyoncu grupları 1990'ların başında Chicagoland Pipe Collectors Club (CPCC) adı altında bir araya geldi, 1995'te de dernek olarak tescillendi. Kulüp 1994'te fuar tecrübesi bulunan Burla'dan resmî bir fuarı yönetmesini istedi; o da gönüllü bir ekip ve bin dolarlık başlangıç bütçesi şartıyla kabul etti. Para, on üyenin yüzer dolar koymasıyla toplandı. İlk CPCC fuarı 1996'da Rosemont'taki Clarion otelde yapıldı. Böylece antika pipo meraklılarıyla briar koleksiyoncuları aynı salonda buluştu; camiada uzun süredir ayrı seyreden iki koleksiyon kültürü aynı çatı altında toplanmış oldu.