Lester C. Garlow: Tanınmayan Bir Amerikan Briyar Oymacısı

Lester C. Garlow (Lester Commodore Garlow), 1950'lerde Amerika Birleşik Devletleri'nde figürlü briar pipolar oyan, kendi döneminde hemen hiç tanınmamış bir amatör ustadır. Hiçbir markaya bağlı çalışmadı, bir atölye geleneği içinde yetişmedi ve geride yirmi üç dolayında pipo bıraktı. Adı pipo literatürüne ancak ölümünden sonra, dağınık müzayede kayıtları ve aile anlatıları bir araya getirildiğinde girdi.

Donanmadan Tezgâha

Aktarılana göre Garlow 1940'ta ABD Donanması'na katıldı ve altı yıl hizmet etti; bu sürenin büyük bölümünü hafif kruvazör USS Marblehead'de geçirdiği söylenir. Geminin resmî kaydı, İkinci Dünya Savaşı'nın başında Uzak Doğu'daki Asya Filosu'na bağlı olduğunu, 4 Şubat 1942'de Makassar Boğazı'nda hava saldırısıyla ağır hasar aldığını, onarımdan sonra ise Güney Atlantik'te ve 1944'ten itibaren Akdeniz'de görevlendirildiğini gösterir. Bu nedenle "savaş boyunca Pasifik'te" biçimindeki anlatım geminin güzergâhıyla tam örtüşmez. Marblehead'in savaş serüveni 1944'te yayımlanan bir kitaba da konu olmuştur.

Oyma işine gemide, boş vakit uğraşı olarak başladığı anlatılır. Terhisten sonra eşi Alice'in Manhattan'daki bir dükkânın ilanında gördüğü briar bloğunu alması, bu el becerisini pipoya yöneltti. İlk pipo çevresinden beğeni görüp elden çıkınca sonraki oymalar giderek ayrıntılandı.