Missouri Meerschaum

Missouri Meerschaum, mısır koçanından pipo üreten dünyanın en eski ve en büyük şirketidir. 1869'dan beri ABD'nin Missouri eyaletindeki Washington kasabasında faaliyet gösteren marka, kasabaya "Dünyanın Mısır Koçanı Piposu Başkenti" unvanını kazandırmıştır. Hafifliğiyle bilinen mısır koçanı pipo, bir buçuk asrı aşkın süredir Amerikan pipo kültürünün en tanıdık simgelerinden sayılır; bu geleneği sanayi ölçeğinde bugüne taşıyan kuruluşların başında da Missouri Meerschaum gelir.

Kuruluş ve Henry Tibbe

Şirketin kökeni, Hollanda'nın Enschede kentinden gelen marangoz Henry Tibbe'ye (1819-1897) dayanır. Tibbe, kentteki büyük yangının atölyesini yok etmesinin ardından 1860'ların başında ailesiyle Amerika'ya göç etmiş ve Washington'da bir ahşap işleri dükkânı açmıştır. Anlatılana göre koçandan kendine pipo yontan bir çiftçi Tibbe'den aynı işi torna tezgâhında yapmasını istemiş; ortaya çıkan pipolar o kadar rağbet görmüş ki Tibbe kısa sürede kendini tümüyle pipo üretimine vermiş. Kayıtlara göre bu ilk siparişi veren çiftçinin adı John Schranke'dir; şirket kuruluş yılı olarak 1869'u anarken bazı araştırmacılar olayı 1872'ye tarihler.

Tibbe'nin pipolarını benzerlerinden ayıran asıl yenilik, bir kimyager dostuyla birlikte geliştirdiği yüzey işlemiydi: Koçanın dış yüzeyine sürülen alçı esaslı sıva, gözenekli yüzeyi düzleştirir, kabuğu dolgunlaştırır ve pipoyu dayanıklı kılar. Yöntemin patenti 6 Temmuz 1878'de alınmıştır. Üretim 1877'de buhar gücüyle çalışan daha büyük bir binaya taşınmış, 1883'te Tibbe ile oğlu Anton marka tescili için başvurmuştur.