Tsuge

Tsuge, 1936'da Tokyo'da kurulan ve bugün Japonya'nın en büyük pipo üreticisi sayılan markadır. Şirketin hikâyesi aslında bir pipo hikâyesi olarak başlamaz: kurucu Kyoichiro Tsuge, mesleğe fildişi sigara ağızlığı yapan bir ustanın yanında çırak olarak girmiştir. Fildişi ağızlıktan kiraz ağacına, oradan briara ve nihayet elde biçimlendirilen freehand pipolara uzanan bu yol, markanın seksen yılı aşkın üretim geçmişinin de ana hattını çizer.

Fildişi Ağızlıktan Pipoya

Kyoichiro Tsuge, kayıtlara göre 1911'de Japonya'nın batısındaki Ishikawa bölgesinde doğdu; ailesinin geçmişine dair anlatılanlar büyük ölçüde şirketin kendi kataloğuna dayanır ve bağımsız kayıtlarla doğrulanmış değildir. Küçük yaşta öksüz kalınca akrabaları tarafından Tokyo'ya getirildi ve fildişi ağızlık yapımını öğrenmeye başladı. Dönemin dilinde bu ince ağızlıklara da "pipo" deniyordu; markanın adı böylece, henüz briar işlenmeden çok önce bir tütün aracıyla anılır olmuştu.

Kendi atölyesini 1936'da açtı. Ne var ki İkinci Dünya Savaşı işletmeyi kısa sürede rayından çıkardı; tezgâhlar hükûmetin talebiyle ahşap tüfek dipçiği üretimine ayrıldı. Savaş bittiğinde fildişi tedariki neredeyse imkânsızdı, bu yüzden Tsuge Tohoku bölgesinden kiraz ağacı temin ederek üretimi sürdürdü.