African Blackwood (Mpingo)

African blackwood, Doğu Afrika'daki Svahili adıyla mpingo, botanik adıyla Dalbergia melanoxylon, baklagiller familyasından küçük bir savan ağacıdır. Ticarette zaman zaman "grenadilla" adıyla da anılır. Kerestesi, bilinen en yoğun ve en sert ağaç malzemeler arasında sayılır; pipoculukta bu yoğunluk hem bir avantaj hem de bir zorluk kaynağıdır.

Ağaç ve Odun

Mpingo, Senegal'den Eritre'ye uzanan kuşakta, güneyde Tanzanya ve Mozambik üzerinden Güney Afrika'nın kuzeydoğusuna kadar mevsimsel kurak bölgelerde yetişir. Boyu genellikle 4-15 metre arasında kalır, gövdesi çoğu zaman çatallı ve düzensizdir; bu yüzden büyük ve kusursuz blok elde etmek güçtür. Ağacın olgunlaşması altmış yılı aşan bir süre ister.

Öz odun neredeyse tümüyle siyahtır, kimi parçalarda koyu kahverengiye ya da mora çalar ve damar deseni çıplak gözle güç seçilir. Bunu çevreleyen diri odun ise çok ince ve açık sarıdır; iki katman arasındaki keskin renk karşıtlığı malzemenin en tanınır özelliğidir. Ölçülen ortalama yoğunluğu 1.270 kg/m³ dolayındadır, yani su içinde batar. Ölçüm tablolarında Janka sertliği 3.670 lbf olarak verilir; bu değer, ticarette dolaşan ağaçların en üst basamağıdır.