McClelland Tobacco Company

McClelland Tobacco Company, 1977'den 2018'e kadar ABD'nin Kansas City şehrinde (Missouri) faaliyet göstermiş pipo tütünü üreticisidir. Olgunlaştırılmış Virginia (matured Virginia) alanında dünyanın referans markası kabul edilen şirket, balina amblemi ve tenekelerinin kendine özgü ekşi kokusuyla Amerikan pipo kültürünün en çok anılan adlarından biri oldu.

Kuruluş ve Yükseliş

Markanın kökeni, Carl R. Ehwa Jr.'ın 1969'da Kansas City'nin tanınmış tütüncüsü Fred Diebel'in yanında işe girmesine dayanır. Ehwa burada dükkân için harmanlar geliştirdi ve kendisine bağlı küçük bir imalathanenin başına getirildi; bu yıllarda topladığı bilgiyi 1974'te Random House/Ridge Press tarafından yayımlanan The Book of Pipes and Tobaccos adlı kitapta topladı. Şirket 1977'de Ehwa, eşi Mary ve Ehwa'nın çocukluk arkadaşı Bob Berish Jr. (kimi kaynaklarda Benish) tarafından kuruldu. Üretim, Ehwa'nın dedesi ve şirkete adını veren kişi olan Dr. W.C. McClelland'ın evinin bodrum katında başladı; 87 yaşında ölen Dr. McClelland hazırlıklara katılmış, ancak ilk satışı görememişti. Şirket, beşi şark karışımı, beşi olgunlaştırılmış Virginia olmak üzere on harmanla (blend) piyasaya çıktı.

1980'de Berish'in ayrılmasıyla kadroya, daha önce Diebel imalathanesinde Ehwa ile birlikte çalışmış olan Mike McNiel katıldı. 1982'de Ehwa, otuz altı yaşındayken geçirdiği beyin anevrizması nedeniyle işin başına dönemedi; şirket, aralarında satış müdürü Marv Novy'nin de bulunduğu küçük kadronun görev paylaşımıyla ayakta kaldı. Şirketi birlikte yürüten Mary ve Mike McNiel 1993'te evlendi. Fabrika zamanla McClelland evinin tamamını kaplayınca sigorta şirketinin uyarısı üzerine 1985'te taşınıldı: yeni adres, Kansas City'nin sanat bölgesindeki yüz yıllık bir binaydı; üst katının 1920'lerde gizli içki evi (speakeasy) olarak kullanıldığı sonradan öğrenildi.