Frank Burla: Chicago Pipo Fuarı'nın Kurucusu
Frank Burla (1943 - Ekim 2021), antika pipo koleksiyonculuğuyla uluslararası ölçekte tanınan ve bugün dünyanın en büyük pipo buluşmalarından sayılan Chicago fuarını kuran Amerikalı koleksiyoncudur. Chicago'nun güneyindeki Chicago Heights'ta doğdu. Uzun yıllar FBI'da özel ajan olarak çalıştı; 1994'te emekliye ayrıldı ve pipo camiasındaki asıl işi de bu tarihten sonra başladı.
Bodrumdaki koleksiyondan ev fuarına
Burla'nın ilgi alanı, ağırlığı 19. yüzyıl oyma lüle taşı parçalarında olan antika pipolardı; biriktirdikleri zamanla evinin bodrumunda küçük bir müzeye dönüştü. Anlatıldığına göre bu düzeni sonradan Naperville'deki bir daireye taşıdı. 1983'te eşi Annette ile birlikte evlerinin giriş katındaki mobilyaları kaldırıp ilk Chicagoland Antique Pipe Show'u burada ağırladılar. Aynı yıllarda Schaumburg'daki Tinder Box mağazasını işleten Dennis Di Piazza da briyar ağırlıklı ayrı bir fuar düzenliyordu; iki etkinlik 1988'de St. Charles'taki Pheasant Run Resort'ta birleşti.
Kulüp fuarının kuruluşu
Chicago çevresindeki koleksiyoncu grupları 1990'ların başında Chicagoland Pipe Collectors Club (CPCC) adı altında bir araya geldi, 1995'te de dernek olarak tescillendi. Kulüp 1994'te fuar tecrübesi bulunan Burla'dan resmî bir fuarı yönetmesini istedi; o da gönüllü bir ekip ve bin dolarlık başlangıç bütçesi şartıyla kabul etti. Para, on üyenin yüzer dolar koymasıyla toplandı. İlk CPCC fuarı 1996'da Rosemont'taki Clarion otelde yapıldı. Böylece antika pipo meraklılarıyla briyar koleksiyoncuları aynı salonda buluştu; camiada uzun süredir ayrı seyreden iki koleksiyon kültürü aynı çatı altında toplanmış oldu.
Fuarın büyümesi
Etkinlik 1997-2000 arasında Harvey'deki Ramada Inn'de, 2001'de Bloomingdale'deki Indian Lakes Resort'ta, 2002'den 2019'a kadar da St. Charles'taki Pheasant Run Resort'ta düzenlendi. Burla emekliliğinin büyük bölümünü fuarı örgütlemeye ve ülke çapındaki bölgesel buluşmalarda tanıtmaya ayırdı. Kayıtlara göre masa sayısı üç yüzü aştı, katılımcılar pek çok ülkeden geldi. İskandinav ustalarla kurulan ilişkiler sayesinde Bo Nordh ve Lars Ivarsson gibi isimlerin fuara konuk olduğu anlatılır. Fuar, Amerika'daki pipo kulübü geleneğinin en görünür buluşmalarından biri sayılır.
Doctor of Pipes ve devir
CPCC 1998'de Doctor of Pipes adlı onur unvanını ihdas etti. Koleksiyonculuğa ya da tütün zanaatına katkı sunanlara verilen bu unvanın programını uzun yıllar Burla yönetti.
Fuar direktörlüğünü, doktor tavsiyesiyle geri çekilirken Craig Cobine'a bıraktı; kendisi fahri direktör (Show Director Emeritus) sıfatını korudu. Antika koleksiyonunun büyük kısmını da bu dönemde elden çıkardı. Son yıllarını Florida'da geçirdi ve Ekim 2021'de öldü. Kurduğu fuar her yıl mayıs ayının ilk hafta sonunda, Rosemont'taki Hyatt Regency O'Hare'de sürüyor.