Dark Fired Kentucky
Dark Fired Kentucky (kısaca DFK), yaprağı kapalı hangarlarda odun dumanına doyurularak kurutulan koyu bir Amerikan tütün cinsidir. Adındaki "Kentucky" ekim havzasını gösterir: üretimin ağırlık merkezi, Batı Kentucky ile komşu Tennessee topraklarını kaplayan ve koyu yaprağıyla "Black Patch" diye anılan bölgedir; kayıtlara göre ABD'nin ateşle kürlenmiş tütününün yarısından fazlası bu bölgedeki az sayıda ilçeden çıkar. Duman yaprağa is, baharat ve toprak tonlarında güçlü bir kimlik kazandırır; bu yönüyle DFK, işleme yönteminin ürünün karakterini belirlediği en çarpıcı örneklerden biri kabul edilir.
Ateşle kürleme
Büyük tütün cinslerinin çoğu sıcak havayla, havadar hangarlarda ya da güneşte kurutulurken DFK, ateşle kürleme (fire-curing) denen yöntemle işlenir. Hasat edilen yapraklar az havalandırılan kapalı hangarlara asılır; zeminde meşe ve Amerikan cevizi (hickory) kütükleriyle talaş yığınları alev aldırılmadan, için için yakılır. Yaprak bu yoğun dumanı içine çeker; işlem, hasada ve hedeflenen renge göre birkaç haftadan iki aya kadar sürebilir. Ortaya kalın, yağlı, neredeyse siyah bir yaprak çıkar. Nikotin içeriği yüksektir; bu nedenle DFK içeren harmanlar genellikle güçlü sınıfında değerlendirilir.
Tat profili ve Latakia benzetmesi
DFK'nin tadını tarif ederken en sık başvurulan kelimeler is, baharat, toprak ve barbeküdür. Bu isli kimliği nedeniyle sık sık Latakia'nın "Amerikan kuzeni" diye anılır; ancak bu bir tat benzetmesidir, iki tütünün kökeni ve işlenişi birbirinden farklıdır:
Latakia: Küçük yapraklı şark tütünü; güneşte kurutulduktan sonra aromatik odun ve çalı dumanıyla tütsülenir; deri ve tütsü tonları öne çıkar.
Dark Fired Kentucky: Koyu Amerikan yaprağı; meşe ve Amerikan cevizi dumanıyla kürlenir; daha topraklı, daha az tütsülü, barbeküyü andıran bir profil verir.
Şeker oranı düşük olduğundan DFK, yıllandırmada Virginia gibi belirgin biçimde tatlılaşmaz; karakteri yıllar içinde görece sabit kalır.
Black Patch ve tarihçe
DFK, Amerikan İç Savaşı öncesine uzanan eski tip koyu yaprağın devamı sayılır; bu yaprağın 17. ve 18. yüzyıl Virginia tütününe benzediği kabul edilir. ABD'de tarihsel olarak çiğneme tütünü ve enfiyede, Avrupa'da ise pipo ve sarma tütünlerinde kullanılmıştır. İtalya'nın Toscano purosu da aynı ailenin yaprağından yapılır; öyle ki "Kentucky" adı İtalya'da bu yaprak tipinin genel adı hâline gelmiştir. Bölge tarihinin çalkantılı sayfası ise 1904-1909 arasındaki "Black Patch Tütün Savaşları"dır: tütün alımını tek elde toplayıp fiyatları düşüren American Tobacco tekeline karşı örgütlenen üreticilerin direnişi, dönemin kayıtlarına ambar kundaklamaları ve gece baskınları gibi şiddet olaylarıyla geçmiştir.
Harmanlardaki yeri
Pipo dünyasında DFK nadiren tek başına içilir; harmanlara güç, derinlik ve duman tonu katan bir bileşen olarak görev yapar. En klasik eşleşmesi Burley iledir: iki koyu Amerikan tütünü bir araya geldiğinde, fındıksı tonlarla isli baharatı buluşturan gövdeli, "Burley ağırlıklı" harmanlar ortaya çıkar. DFK ayrıca Virginia ağırlıklı flake'lere (preslenmiş dilim kesim) güç ve is katmak için eklenir. Mac Baren imzalı HH Old Dark Fired, bu türün modern klasikleri arasında sayılır.