Dr. Grabow-serierna: Modellnamn som förändrats genom åren

Dr. Grabows modellnamn delar märkets nästan hundraåriga produktionshistoria i två skilda logiker: linjer som först definierades med nummer, sedan med namn. Märket föddes hos M. Linkman & Co. i Chicago och byggde efter flytten av tillverkningen till staden Sparta i North Carolina upp sin katalog helt på nytt, där de gamla serienumren ersattes av lättminnesamma modellnamn. Därför måste samlare först fastställa vilken period ett Dr. Grabow-rör tillhör innan de kan beskriva det. För märkets övergripande historia, se artikeln Dr. Grabow.

Perioden med numrerade serier

De allra tidigaste exemplaren saknar modellnamn; på skaftet finns bara ett tvåsiffrigt formnummer och tillverkarstämpeln. När katalogen växte under andra halvan av 1930-talet fick varje linje sitt eget begynnelsenummer. Enligt uppgifterna kallas Ventilator 63–65, Select Grain 84, Supreme 94–95, medan Tru-Grain går under numren 60 och 62; för De Luxe förekommer numren 92, 97 och 98. Dessa nummer skiljer oftast inte på form utan på vilken polityr och färgvariant som applicerats: samma linjes naturliga, mörka och valnötsfärgade utföranden har fått på varandra följande nummer. Namn som Ringmaster och Sunset Grain, daterade till 1950-talet, faller i slutet av övergångsperioden. Vissa namn som såldes under samma tak, som Courtleigh, Hollycourt och Fifty Grand, är tekniskt separata linjer och bär inte Dr. Grabow-stämpeln.

Namnen under Sparta-åren

Sparta-periodens katalog byggs upp med namn. Att Regal, Savoy, Riviera, Starfire och Viscount introducerades med korta mellanrum kring 1956–57 är höjdpunkten i denna övergång; toppskiktet fullbordas när Eldorado dyker upp i katalogen i början av 1960-talet. Duke-familjen, daterad till omkring 1964, förgrenar sig internt med undernamnen Golden, Silver, Crown, Grand och Royal. Under en period från mitten av 1950-talet till slutet av 1960-talet kom linjerna Westbrook, Belvedere, Berwyck, Commodore och Sculptura ut på marknaden genom R.J. Reynolds kupongdistributionsprogram; det programmet behandlas separat i artikeln RJR-kupongrör.

Skillnaden mellan linjerna kan inte reduceras enbart till namnet. Varje linje tilldelades ett visst urval av briar, och ekonomilinjer som Hillcrest och Bucko, där bristfälliga block användes, lades till senare. För detaljer, se artikeln Briar som används i Dr. Grabow-pipor. På exemplar av Sculptura och Commodore daterade till slutet av 1960-talet ses grovkornig sandblästring; märkets sätt att närma sig denna teknik följer den allmänna trenden som beskrivs under rubriken ytbehandlingar.

Namngivningens senare fas

Efter 1970-talet drogs katalogen ihop till ett snävare område. Namn som Omega, CDL och Viking Pacer förblev begränsade försök; i modeller med briarrot-foder användes foderdelar importerade från Italien, medan Freehand utvecklades som en efterapning av tidens importerade friformspipor. Enligt uppgifterna återkom namnet Royalton 1988 genom att ett gammalt linjenamn väcktes till liv igen; efter ägarbytet i början av 1990-talet dök nya namn som Cardinal, Redwood och Big Pipe upp i katalogen. En del av dessa sena namn stannade mer på förpackningen än att utgöra en egen linje; på piporna själva fanns oftast bara märkesstämpeln.